Siły zbrojne USA weszły na pokład innego tankowca na Oceanie Indyjskim objętego sankcjami po wyśledzeniu statku z Morza Karaibskiego w celu wybrania nielegalnej ropy naftowej podłączonej do Wenezueli, poinformował w niedzielę Pentagon.
Wenezuela przez kilka lat borykała się z amerykańskimi sankcjami na swoją ropę, polegając na tajnej flocie tankowców pod fałszywą banderą przemycającą ropę do globalnych łańcuchów dostaw. Prezydent Donald Trump nakazał w grudniu kwarantannę tankowców objętych sankcjami, aby wywrzeć presję na ówczesnego prezydenta Nicolása Maduro, zanim Maduro został zatrzymany w styczniu podczas amerykańskiej operacji wojskowej.
W następstwie nalotu kilka tankowców uciekło z wybrzeża Wenezueli, w tym statek, który w nocy wszedł na pokład na Oceanie Indyjskim. Departament Obrony podał w poście na X, że siły amerykańskie weszły na pokład Veroniki III, przeprowadzając „prawo wizyty, zakaz morski i wejście na pokład”.
„Statek próbował przeciwstawić się kwarantannie prezydenta Trumpa, mając nadzieję, że się wymknie” – powiedział Pentagon. „Wyśledziliśmy go od Karaibów po Ocean Indyjski, skróciliśmy dystans i wyłączyliśmy”.
Film opublikowany przez Pentagon pokazuje żołnierzy amerykańskich wchodzących na pokład tankowca.
Według strony internetowej Biura Kontroli Aktywów Zagranicznych Departamentu Skarbu Veronica III jest statkiem pływającym pod banderą Panamy i objętym amerykańskimi sankcjami wobec Iranu. W niedzielę w krótkim oświadczeniu Panama Maritime Authority podała, że statek nie jest już tam zarejestrowany i został odwołany w grudniu 2024 r.
„Veronica III” opuściła Wenezuelę 3 stycznia, tego samego dnia, w którym schwytano Maduro, z prawie 2 milionami baryłek ropy naftowej i oleju opałowego, jak poinformował TankerTrackers.com w niedzielę na X.
„Od 2023 r. zajmuje się ropą rosyjską, irańską i wenezuelską” – podała organizacja.
Samir Madani, współzałożyciel TankerTrackers.com, powiedział w styczniu The Associated Press, że jego organizacja wykorzystała zdjęcia satelitarne i zdjęcia z poziomu powierzchni, aby udokumentować, że co najmniej 16 tankowców opuściło wybrzeże Wenezueli z naruszeniem kwarantanny.
Administracja Trumpa przejmowała tankowce w ramach szerzej zakrojonych wysiłków mających na celu przejęcie kontroli nad wenezuelską ropą. Pentagon nie podał w swoim poście, czy Veronica III została formalnie przejęta i oddana pod kontrolę USA, a później poinformował AP w e-mailu, że nie ma żadnych dodatkowych informacji do przekazania poza tym postem.
W zeszłym tygodniu wojsko amerykańskie weszło na pokład innego tankowca na Oceanie Indyjskim, Aquila II. Według urzędnika obrony, który w zeszłym tygodniu przemawiał pod warunkiem zachowania anonimowości, aby omówić trwający proces decyzyjny, statek był przetrzymywany do czasu, gdy Stany Zjednoczone zadecydowały o jego ostatecznym losie.
Współautorzy prasy Konstantin Toropin z Waszyngtonu i Alma Solís z Panamy wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.
