Szereg niezależnych księgarni w jednym z historycznych miast Wielkiej Brytanii wyraziło swoje zaniepokojenie „szokującymi” planami otwarcia tam księgarni Waterstones. Sieć księgarń, która posiada ponad 300 istniejących sklepów w całej Wielkiej Brytanii, ogłoszone na początku tego roku że miało nowe otwarcia planowane na 2025 rok. Lokalne księgarnie w Leith w Edynburgu określiły plany otwarcia tam Waterstones jako „zaskakujące”.
Adam Barclay, właściciel Argonaut Books, powiedział, że będzie to miało wpływ na jego handel, ponieważ Waterstones planuje otworzyć nowy sklep w niewielkiej odległości stąd. Wezwał sieć księgarni do ponownego rozważenia swoich planów, ale firma Waterstones stwierdziła, że wierzy, że księgarnie będą się uzupełniać. Nowy sklep będzie zlokalizowany w Newkirkgate Center w Leith, gdzie wcześniej mieścił się sklep domowy British Heart Foundation.
Znajduje się około 100 metrów od Argonaut Books, która specjalizuje się w grach i horrorach. Firma Waterstones wyraziła przekonanie, że sklepy będą dobrze wkomponować się w okolicę, ponieważ nowe otwarcie będzie bardziej przypominać księgarnię.
Firma Waterstones przeprosiła właściciela niezależnej księgarni za brak kontaktu w sprawie planów otwarcia nowego sklepu w Leith. Jednak Barclay nazwał nowe otwarcie „bezsensownym dodatkiem do okolicy”.
Kilka księgarń wydało oświadczenia solidarnościowe ze stanowiskiem Argonaut Books. Księgarnia Portobello napisała w oświadczeniu w mediach społecznościowych: „Rzadko zdarza się, aby kapitał przedkładał społeczność zamiast ekspansji, ale mamy szczerą nadzieję, że jest to jedna z tych rzadkich okazji. Zerwanie umowy najmu nie jest prawie niemożliwe – na pewno nie w przypadku firmy wielkości Waterstones”.
Tymczasem Charco Press, wydawca z siedzibą w Edynburgu tłumaczący dzieła Ameryki Łacińskiej na angielski, powiedział: „Stajemy po stronie Argonaut Books i wszystkich naszych cudownych niezależnych wydawnictw w Edynburgu i poza nim”.
Barclay powiedział The Scotsman: „Jesteśmy z Leith, mieszkamy w Leith i nie mogliśmy pozwolić sobie na robienie tego gdziekolwiek indziej. Przetrwaliśmy koniec blokady, załamania gospodarcze, i tak już trudne perspektywy dla branży detalicznej oraz dwa lata nieubłaganej i destrukcyjnej sieci tramwajowej”.
Dodał: „Dlaczego sieć taka jak Waterstones ma wrażenie, że potrzebujemy ich lub ich usług w Leith? Dlaczego mielibyśmy pozwolić, aby te pieniądze opuściły naszą lokalną gospodarkę i zniknęły?”
Firma Waterstones stwierdziła w oświadczeniu: „Leith to społeczność, której Waterstones z dumą służy od wielu lat i byliśmy bardzo rozczarowani, że straciliśmy nasz sklep w Ocean Terminal z powodu przebudowy.
„Jakiś temu podpisaliśmy umowę najmu na nowy sklep, który miał go zastąpić, i na tym etapie uznaliśmy, że Argonaut Books to sklep specjalistyczny skupiający się na horrorach i grach. Nasz sklep będzie, tak jak poprzednio, zwykłą księgarnią. Przepraszamy zespół Argonaut Books za brak kontaktu przed ogłoszeniem nowego sklepu i przepraszamy za wszelkie zdenerwowanie, jakie to spowodowało”.
Daily Express skontaktował się z firmą Waterstones w celu uzyskania dalszych komentarzy.
