HARTFORD, Connecticut (AP) — JuJu Watkinsa zdobył 25 punktów, a drużyna USC nr 7 odzyskała siły po 18-punktowej przewadze w drugiej połowie i pokonała Paige Bueckers i czwarte miejsce UConn 72-70 w sobotni wieczór.
Mecz był rewanżem zeszłorocznych zawodów Elite Eight, które drużyna Huskie wygrała i w których udział wzięło dwie najlepsze zawodniczki żeńskiej uniwersyteckiej koszykówki z drużynami All-Americans Bueckers i Watkins. Przez większą część meczu obaj zawodnicy bronili się nawzajem.
Bueckers zakończył mecz z 22 punktami.
Przy remisie 67 Watkins podał piłkę do Rayah Marshall na przerwę na 1:21 przed końcem i dało USC prowadzenie.
Po spudłowaniu drużyny Huskies na 31 sekund przed końcem Watkins został sfaulowany. Nie wykorzystała pierwszego z dwóch rzutów wolnych, ponieważ piłka przez kilka sekund leżała na obręczy, po czym spadła. Trafiła jako druga i dała Trojanom (11-1) przewagę 70-67.
UConn (10-2), który w trzeciej kwarcie przed ponownym otwarciem przegrywał 51-33, odpowiedział koszem Sara Silna aby dotrzeć w ciągu czterech sekund później. Następnie na 19,5 sekundy przed końcem Watkins trafił dwa rzuty wolne i było 72-69.
Huskies mieli ostatnią szansę na remis, gdy na pięć sekund przed końcem Strong został sfaulowany podczas rzucania za trzy punkty. Wykonała pierwszy rzut wolny, ale drugi spudłował. Nowicjusz celowo nie trafił w trzecią bramkę, a UConn otrzymał odbicie. Ostatecznie trafiło to w ręce Stronga, którego desperacja po sygnale dźwiękowym ustała.
Na wynos
USC: To był pierwszy test dla Trojan od porażki z Notre Dame 23 listopada. Teraz w kolejnych czterech meczach zmierzą się z trzema zespołami z Wielkiej Dziesiątki.
UConn: To była druga drużyna z pierwszej dziesiątki, z którą zmierzyli się Huskies w tym sezonie, a ich bilans to 0-2, po tym jak również ponieśli porażkę z Notre Dame.
Kluczowy moment
Na początku trzeciej kwarty Watkins zablokowała strzał Bueckersa, a następnie przeniosła piłkę na drugą stronę bramki i strzeliła gola po przejściu jej przez nogi, gdy strzegła jej gwiazda UConn.
Kluczowe statystyki
W meczu, w którym zdobył szkolny rekord 20 rzutów za trzy punkty, UConn miał zaledwie 6 na 23 rzuty za trzy punkty.
Następny
USC: gospodarzem Michigan 29 grudnia.
UConn: 29 grudnia będzie gospodarzem Providence.
