Minęło kilka tygodni, odkąd Yanni Gourde został ponownie zapoznany przez Tampa Bay Lightning. W ciągu zaledwie kilku lat organizacja i fani musieli pożegnać się z niektórymi z ich najbardziej udanych i ukochanych graczy, z chłopakami, z którymi poszli walczyć.
W maju 2024 r. Błyskawica powitała weterana obrońcę Ryana McDonagha, kluczowego utworu ich sukcesu Pucharu Stanleya. Błyskawica nigdy nie była taka sama po tym, jak McDonagh został wymieniony do Nashville w 2022 r., A przywrócenie go okazało się nieocenione dla błyskawicy.
6 marca 2025 r. Dyrektor generalny Julien Brisebois zwrócił się do napastnika Yanni Gourde, aby dodać większą głębię i fizyczność do składu błyskawicy.
Gourde, który wygrał dwa filiżanki z Błyskawicą, udał się do ostatniego roku swojego kontraktu z Seattle i miał osiągnąć otwarty rynek później tego lata.
„Zawsze pozwalasz, aby umysł wędruje, jeśli może to być możliwe”, powiedział Gourde o powrocie do zatoki Tampa. „Mój czas w Seattle był świetny, świetna zabawa. Jestem bardzo podekscytowany dołączeniem (błyskawica) i wygrania niektórych gier. To jest surrealistyczne”.
Handel z Seattle, który obejmował także kolegę z drużyny Gourde, Oliver Bjorkstrand, przypominał ruch Brisebois wykonany w 2020 r., Aby zdobyć Blake’a Colemana z New Jersey i Barclay Goodrow z San Jose w zamian za typy pierwszej rundy. Błyskawica później wygrał Puchar Stanleya.
Jak dotąd Gourde wydaje się być tym samym facetem, którego pamiętają. Nieustanne na lodzie i charyzmatyczne w pokoju, jednocześnie uśmiechając się od ucha do ucha.
„Weźmy fakt, że Yanni Gourde grał tutaj wcześniej, z tego. Nadal byśmy poszli po Yanni Gourde” – powiedział trener Lightning Jon Cooper. „Ma po prostu mnóstwo atrybutów, które krzyczą, że jest śrubą”.
„Oczywiście, mając z nim historię i odnieśliśmy sukces, przynosi element, w którym jego fizyczna postawa nie ma znaczenia. To wielkość jego serca, dlatego był tutaj takim ulubieńcem fanów”.
Gurde został pierwotnie podpisany jako wolny agent w Tampa Bay 11 marca 2014 r. W ciągu sześciu sezonów z Błyskawicą, zanotował 187 punktów i wygrał dwa Puchary Stanleya. Wrócił do systemu, trenera i organizacji, którą dobrze zna. W ostatnich latach nastąpił okres przejściowy niektórych nowo nabytych graczy Lightning w terminie handlu.
„Zdecydowanie nastąpiło trochę korekty, ale to naprawdę dobrze. Dużo podniecenia” – powiedział Gourde o swoim powrocie. „Pierwszy tydzień był świetną zabawą, że wróciłem i widzieć facetów. Fani byli dla mnie fenomenalni, jak dotąd była świetna zabawa”.
Gdy Gourde wszedł do Amalie Arena zaledwie 24 godziny po tym, jak został handlowany, wydawał się, że podniósł się tam, gdzie się skończył, ale tym razem przynosi z nim dodatkowe lata doświadczenia przywódczego.
„Cały czas jest bardzo głośno na ławce i jest to naprawdę orzeźwiające” – powiedział Cooper. „Nie pamiętam, żeby był taki, ale jest to bardzo zauważalne i bardzo przyjazne”.
Kiedy Gourde opuścił Tampa w 2021 r., Grupa przywódcza była już dobrze ugruntowana. W Seattle miał za zadanie być bardziej wokalnym liderem w zupełnie nowym zespole ekspansji.
Obecnie Tampa Bay zajmuje dwa punkty na pierwszym miejscu w dziale Atlantyku. Nadchodząca podróż oferuje błyskawice możliwość zgromadzenia potrzebnych punktów w celu zapewnienia pierwszego miejsca.
„Dobrze będzie być w drodze z chłopakami i układać kilka dobrych gier. Myślę, że najważniejszą rzeczą jest znalezienie naszej tożsamości i opieranie się na tej tożsamości przez resztę roku”, powiedział Gourde o ich przygotowaniu do play -offów.
Z Andrei Vasilevskiy, Nikita Kucherov, Brayden Point, Victor Hedman i Ryan McDonagh, którzy nadal grają na wysokim poziomie, Gourde wrócił do drużyny gotowej i nieustępliwej w dążeniu do kolejnego biegu Stanley Cup.
Ten sezon jest dowodem, możesz ponownie wrócić do domu.
