Po pracowity dzień decyzji w sobotę wreszcie rozpoczną się rozgrywki MLS Playoffs. Wielotygodniowy sezon posezonowy rozpoczyna się we wtorek meczem o dziką kartę pomiędzy Montrealem a Atlanta United, a kończy się finałem Pucharu MLS 7 grudnia.
Inter Miami CF prowadzony przez Lionela Messiego, zabrał do domu Tarczę Kibiców w tym sezonie. Franczyza, która nigdy nie przekroczyła pierwszej rundy, teraz podejmie próbę głębokiego ataku w fazie play-off, aby dorównać sukcesowi w sezonie zasadniczym.
Tymczasem dwa zespoły będą szukać powtórki historii. W zeszłym sezonie drużyna Columbus Crew pokonała LAFC w Pucharze MLS. Obie drużyny wracają do play-offów w 2024 r., przy czym drugi rozstawiony Columbus szuka powtórki, a pierwszy rozstawiony LAFC szuka zemsty.
Zanim jednak te drużyny będą mogły myśleć o Pucharze, muszą przejść pierwszą rundę. Oto wszystko, co musisz wiedzieć o play-offach MLS 2024.
Format play-off
Po wprowadzeniu tej funkcji w zeszłym roku, liga MLS po raz kolejny trzyma się nowego formatu play-offów. Play-offy rozpoczną się od dwóch gier o dziką kartę w systemie pojedynczej eliminacji pomiędzy rozstawionymi z miejsc 8 i 9 w każdej konferencji. Zwycięzcy tych meczów zmierzą się w następnej rundzie z rozstawionymi z numerem 1 – Interem Miami na wschodzie i LAFC na zachodzie.
Po otrzymaniu dzikiej karty pozostałe 16 drużyn zmierzy się w pierwszej rundzie w serii do trzech zwycięstw. Runda przebiega według formatu „u siebie na wyjeździe”: drużyna z wyższej pozycji rozstawionej jest gospodarzem meczu 1, a drużyna z niższego rozstawienia jest gospodarzem meczu 2, a w razie potrzeby mecz 3 powraca do miasta drużyny z wyższego rozstawienia.
W tym formacie nie ma remisów i nie stosuje się punktacji zbiorczej. Zamiast tego każdy mecz będzie musiał zakończyć się zwycięzcą. Nie będzie jednak dogrywki, a zespoły od razu przystąpią do rzutów karnych, aby rozstrzygnąć remis.
Po pierwszej rundzie zwycięzcy tych serii awansują do półfinałów konferencji, po których nastąpi finał konferencji. Obydwa są pojedynczymi meczami eliminacyjnymi, których gospodarzem jest drużyna z wyższego rozstawienia. W przypadku remisu mecze będą rozgrywane według standardowego formatu dogrywek i rzutów karnych.
Ostatnim wydarzeniem jest Puchar MLS, pojedynczy mecz prowadzony przez drużynę, która ma więcej punktów w sezonie zasadniczym. Puchar odbędzie się 7 grudnia.
Runda z dziką kartą
Playoffy MLS rozpoczną się w tym tygodniu od dwóch pojedynków z dziką kartą:
Wtorek, 22 października, 16:30 czasu PT: nr 9 Atlanta United pod adresem 8 CF Montréal
Montreal, który miał stosunkowo łatwy harmonogram zakończenia sezonu, wygrał pięć z ostatnich siedmiu meczów; jedno z tych zwycięstw miało miejsce 2 października przeciwko Atlancie, wygrywając 2:1.
Środa, 23 października, 19:30 czasu PT: nr 9 Portland Timbers pod adresem 8 Vancouver Whitecaps
Portland i Vancouver miały podobne problemy z zakończeniem sezonu (żadne z nich nie wygrało meczu w ciągu miesiąca), ale rywalizowały ze sobą stosunkowo dobrze. Ich ostatni pojedynek miał miejsce 28 września i zremisował 1:1.
Pierwsza runda: Konferencja Wschodnia
Ze Wschodu drużyną godną uwagi będzie z pewnością Inter Miami, który zakończył sezon zasadniczy z rekordowym wynikiem 74 punktów. Miami rozpocznie w piątek rundę play-off, zmierząc się ze zwycięzcą rundy z dziką kartą.
Columbus Crew, obecni mistrzowie MLS, mają za sobą kolejny mocny sezon, który zakończył z 66 punktami – więcej niż jakakolwiek drużyna na Zachodzie. Columbus zmierzy się z New York Red Bulls jako numer 2. 7 pojedynek. Pod koniec sezonu Red Bulls mieli pewne problemy i zakończyli sezon porażką 3:2 z Columbusem w dniu decyzji.
Kluby NYCFC i FC Cincinnati, zajmujące miejsca 3 i 6 w konferencji, mierzyły się w tym sezonie cztery razy w różnych rozgrywkach. Podczas gdy Cincinnati pokonało drużynę Nowego Jorku trzy razy w takich sytuacjach, NYCFC śmiało się ostatni, wygrywając u siebie 3:2 2 października.
Orlando City SC i Charlotte FC, numery 4 i 5, zakończyły rozgrywki z podobnymi rekordami, chociaż w zeszłym miesiącu Orlando łatwo wygrało u siebie 2:0 z Charlotte.
Pierwsza runda: Konferencja Zachodnia
W Konferencji Zachodniej LAFC zajmuje pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej i zmierzy się ze zwycięzcą dzikiej karty Cascadia.
Zespół LA Galaxy (nr 2) przegrał z rozstawioną na pierwszym miejscu różnicą bramek dzięki dzikiemu golowi Houston Dynamo w ostatniej minucie wprawić rankingi w szał. Galaxy mają szansę zatrzeć ślady porażki w pojedynku z drużyną Colorado Avalanche nr 7.
Real Salt Lake kontra Minnesota, numer 3. 6. pojedynek, może być interesujący: oba mecze pomiędzy obydwoma klubami w tym sezonie zakończyły się remisami i czerwoną kartką przyznaną gospodarzom. W ostatnim pojedynku Seattle Sounders zmierzą się z Houston Dynamo. Seattle miało niewielki spadek w środku sezonu, ale wróciło i zakończyło się z mocniejszym akcentem; The Sounders wygrali swój ostatni pojedynek z Houston, wygrywając 1:0 28 września.
Jak oglądać
Podobnie jak w przypadku reszty sezonu, całość rozgrywek MLS Playoffs będzie transmitowana w Apple TV. Wszystkie osiem meczów pierwszej rundy będzie bezpłatnych na platformie, ale pozostałe mecze będą wymagały przepustki sezonowej MLS AppleTV.
Pełny harmonogram można znaleźć Tutaj.
