Sir Keir Starmer wskazał, że chce ściślejszej współpracy z Europą ws obronaponieważ mają się odbyć rozmowy handlowe między UE a Wielką Brytanią. Rozmowy, aby wejść Unii Europejskiejprogramu zbrojeniowego o wartości 130 miliardów funtów zepsuł się w zeszłym roku po tym, jak francuskie żądania, aby Wielka Brytania zapłaciła 5,7 miliarda funtów za umożliwienie brytyjskim firmom ubiegania się o kontrakty w dziedzinie obronności, zostały odrzucone.
Premier mówił już wcześniej, że Program działań na rzecz bezpieczeństwa dla Europy (bezpieczny). wspierałby „brytyjskie miejsca pracy i źródła utrzymania”. W nadchodzącym tygodniu odbędą się nowe rozmowy między Radą Partnerstwa UE-Wielka Brytania, które mogą zaowocować zacieśnieniem więzi między Wielką Brytanią a blokiem opartym na obronności. Przed rozmowami podczas podróży do Chin premier został zapytany, czy istnieje jeszcze możliwość przyłączenia się Wielkiej Brytanii do programu.
Według doniesień rozmowy na temat przystąpienia Wielkiej Brytanii do UE zostały zerwane pod koniec ubiegłego roku, ponieważ uznano, że cena za wejście jest zbyt wysoka. Francja rzekomo był odpowiedzialny za naleganie na cenę, ale tamtejsi urzędnicy zaprzeczyli temu.
Chociaż nadchodzące rozmowy nie obejmą Safe, podczas swojej podróży Sir Keira zapytano, czy jego zdaniem dołączenie do Safe jest uzasadnione, jeśli cena jest odpowiednia i czy leży to w interesie narodowym.
Powiedział reporterom: „Europa, w tym Wielka Brytania, musi zrobić więcej w zakresie bezpieczeństwa i obrony. To argument, który wygłaszam od wielu miesięcy w rozmowach z europejskimi przywódcami.
„Musimy zintensyfikować działania i zrobić więcej. To nie tylko prezydent Donalda Trumpa który uważa, że Europa musi zrobić więcej, ale także inni prezydenci. Myślę tak samo.”
Dodał: „Uważam, że w zakresie wydatków, możliwości i współpracy musimy wspólnie zrobić więcej.
„Przedstawiłem argument, który powinien wymagać od nas przyjrzenia się programom takim jak Safe i innym, aby sprawdzić, czy istnieje sposób, w jaki możemy ściślej współpracować.
„Bez względu na to, czy jest to inicjatywa Bezpieczna, czy inne inicjatywy, rozsądnie jest, aby Europa w najszerszym tego słowa znaczeniu – czyli UE i inne kraje europejskie – ściślej współpracowała. Właśnie to popieram i mam nadzieję poczynić w tym zakresie pewien postęp”.
W innym miejscu reporterzy zapytali sir Keira, czy jego pragnienie zacieśnienia więzi z Europą było próbą wycofania się z Brexitujako sposób na utworzenie linii podziału z linią Reform Nigela Farage’a.
Premier odpowiedział: „Jeśli chodzi o Nigela Farage’a, przypomnijmy sobie, że powiedział, że jeśli opuścimy UE, NHS będzie otrzymywać 350 milionów funtów tygodniowo – tak się nie stało.
„Powiedział, że gdybyśmy opuścili UE, byłoby mniej biurokracji w handlu do Europy – spróbuj powiedzieć to każdej firmie prowadzącej handel do Europy.
„Powiedział, że jeśli opuścimy UE, regularna migracja spadnie – pod falą Borysa wzrosła czterokrotnie.
„Więc nie słuchałbym zbytnio tego, co Nigel Farage ma do powiedzenia na ten temat”.
Sir Keir określił umowę brexitową poprzedniego rządu jako „nieudaną” i wskazał na wysiłki Partii Pracy zmierzające do wynegocjowania nowych ustaleń, w tym dotyczących żywności i rolnictwa, które jego zdaniem „prowadzą do niższych cen w naszych supermarketach”.
