W poniedziałek czcigodna abolicjonistka Harriet Tubman, która była pierwszą kobietą nadzorującą amerykańską akcję wojskową w czasie wojny, otrzymała pośmiertnie stopień generała.
Dziesiątki osób zebrało się z okazji Dnia Weterana w parku stanowym Harriet Tubman Underground Railroad w hrabstwie Dorcester w stanie Maryland na formalnej ceremonii nadania Tubmanowi jednogwiazdkowego generała brygady gwardii narodowej stanu.
Gubernator Wes Moore nazwał tę okazję wielkim dniem nie tylko dla rodzinnego stanu Tubmana, ale dla całych Stanów Zjednoczonych.
„Dzisiaj czcimy żołnierza i osobę, która zasłużyła na tytuł weterana” – powiedział Moore. „Dziś świętujemy jednego z największych autorów amerykańskiej historii”.
Tubman sama uniknęła niewoli w 1849 roku i osiadła w Filadelfii. Chcąc pomóc innym osiągnąć wolność, założyła sieć kolei podziemnej i poprowadziła do wolności inne zniewolone czarne kobiety i mężczyzn. Następnie przekazała te doświadczenia jako zwiadowca, szpieg i pielęgniarka dla armii Unii podczas wojny domowej, pomagając kierować 150 czarnymi żołnierzami podczas nalotu kanonierki w Południowej Karolinie.
Moore powiedział, że nikt nie osądziłby Tubman, gdyby zdecydowała się pozostać w Filadelfii i stamtąd koordynować wysiłki na rzecz abolicjonizmu.
„Wiedziała, że aby wykonać tę pracę, musi wejść do jaskini lwa” – stwierdził Moore. „Wiedziała, że przywództwo oznacza, że musisz być gotowy robić to, o co prosisz innych”.
Po odczytaniu oficjalnego zarządzenia odbyła się symboliczna ceremonia przypinania z udziałem praprapradziadnicy Tubmana, Tiny Wyatt.
Wyatt z uznaniem przyjęła dziedzictwo swojej ciotki, takie jak wytrwałość, hojność i wiara, i zgodziła się, że Dzień Weterana dotyczy jej w takim samym stopniu, jak każdego innego członka służby.
„Ciocia Harriet nieformalnie należała do tych weteranów, zrzekła się wszelkich praw, które dla siebie uzyskała, aby móc walczyć o innych” – powiedział Wyatt. „Jest osobą bezinteresowną”.
Status Tubmana jako ikony historii jeszcze bardziej wzrósł w ciągu ostatnich kilku lat. Miasto Filadelfia wybrało czarnoskórego artystę do wykonania 4,3-metrowego posągu z brązu, który ma zostać wystawiony w przyszłym roku. W 2022 roku nazwa szkoły podstawowej w Chicago została przemianowana na Tubman, zastępując poprzedniego imiennika, który miał rasistowskie poglądy. Jednak plany umieszczenia Tubmana na rachunku 20-dolarowym nadal utknęły w martwym punkcie.
