IPodczas imprezy poświęconej obserwacji wyborów zorganizowanej przez Demokratycznych Socjalistów Ameryki w Brooklyn Masonic Temple w Fort Greene, wśród hałasu otwieranych win pet-nat, panowała atmosfera nerwowego oczekiwania. „Nie jestem pewien, czy jest to dokładne odtworzenie Świątyni Salomona” – powiedział jeden ze zwolenników w a Zohrana Mamdaniego Koszulka. „To jak sprawdzenie, kto jest kim w porównaniu ze wszystkimi, z którymi spałam” – stwierdziła inna.
To napięcie nie trwało długo. Tuż po 21:30 ktoś wskoczył do mikrofonu i oznajmił, że tak ogłosiły serwisy informacyjne: rekordowa liczba nowojorczyków oddała głosy w tym elektrycznym urządzeniu – i często brzydkie – wyścig pomiędzy Zohrana MamdaniegoAndrew Cuomo i Curtis Śliwa, ostatecznie wybierając 34-letni demokratyczny socjalista o pozornie nieograniczonej energii, który zszokował establishment partyjny w prawyborach, wygrywając dzięki jasnemu programowi dotyczącemu przystępności cenowej. DJ natychmiast zaczął grać I Gotta Feeling zespołu Black Eyed Peas. I rzeczywiście, dzisiejszy wieczór był dobry, dobry wieczór dla obecnych na sali, którzy wybuchnęli płaczem, uściskami i twerkowaniem.
Mamdani będzie pierwszy Major muzułmański Nowego Jorku i najmłodszy od ponad stulecia – ale nie jest to pierwszy burmistrz-imigrant ani pierwszy burmistrz, który bronił ideałów socjalistycznych. Nowojorczycy świętowali jego monumentalne wybory na oficjalnych i nieoficjalnych imprezach rozmieszczonych w pięciu gminach.
„Jestem członkiem DSA od ponad 10 lat” – powiedział 40-letni pracownik wydziału zdrowia Will na przyjęciu w Fort Greene. „To tylko pokazuje, że nasza polityka nie jest radykalna, że nowojorczycy rzeczywiście uważają to, w co wierzymy, za rozsądne, a może reszta kraju jest gotowa na rozsądny, zdroworozsądkowy demokratyczny socjalizm”.
Gdy parkiet był w pełnym rozkwicie (nawet gdy światła w domu pozostawały niebezpiecznie jasne), Ellie, 28-letnia barmanka z Bed-Stuy, poczuła się „absolutnie zachwycona”. „Po raz pierwszy od tak dawna mieliśmy nadzieję. Nie pamiętam… „
Przecięła się, by krzyczeć do refrenu utworu Kelly Clarkson From U Been Gone.
To są ludzie, którzy walczyli o Mamdaniego, gdy w sondażach miał 1%, i którzy celebrowali jego socjalistyczne zasady, gdy inni twierdzili, że go dyskwalifikują. W trakcie jego przemówienia dało się wyczuć nie tylko polityczną nadzieję, ale także realizację projektu, dzieło budowania życia do chwili, która może zmienić miasto – a wszystko to ze ścieżką dźwiękową do hymnu Eurodance z lat 90. Freed from Desire.
Po drugiej stronie gminy, w miejscu, które ankieter Michael Lange pieszczotliwie nazwał „korytarzem komuny” – tak zwanym, ponieważ Mamdani wyciągał tam autokratyczne numery w prawyborach – kolejka do klubu tanecznego na skraju Bushwick i Ridgewood była równie ożywiona.
Setki osób ustawiły się w kolejce na chodniku przed domem, aby wziąć udział w kolejnym przyjęciu DSA, wiwatując i trzymając transparenty, a w przypadku jednej kobiety kartonową wycinankę Mamdani. Ci, którzy dotarli, ubrali się w różne nieoficjalne gadżety – Hot Girls dla Zohran, Biseksualizm dla Zohran, co najmniej jedną parę szortów z napisem „Zohran” na tyłku – i palili papierosy lub popijali mieszane drinki w oczekiwaniu na ogłoszenie wyścigu. Byli pewni siebie, choć nieco przestraszeni niepokojami wyborczymi w przeszłości. „Jest dobry. Wszyscy mamy traumę po 2016 roku” – powiedział mężczyzna w czarnym berecie, nie zwracając się do nikogo konkretnego.
Tłum był prawdziwą mieszanką: czarni, biali, brązowi, młodzi i starzy, imprezowi geje, lesbijki butch, dzieciaki z mostów i tuneli, które nie mogły nawet głosować w wyborach, ale mimo to czuły ich pogłos. Amber Pease ma 25 lat i mieszka w hrabstwie Nassau na Long Island. To, że nie mogła oddać głosu, nie powstrzymało jej przed przybyciem na ochotnika do kampanii Zohrana. Chce szybko znaleźć pracę i przeprowadzić się do miasta. „Czekałem, aż zobaczę dobrego, postępowego kandydata, a fakt, że mam go tak blisko domu, daje mi wiele nadziei”.
Kiedy ogłoszono wybory dla Mamdaniego, w domu i na ulicy rozległy się wiwaty, a ktoś zaczął akcję „DSA! DSA!” skandować (nie mylić ze skandowaniem „USA! USA!”). Wkrótce na scenie pojawił się przedstawiciel DSA, Kareem. Nawiązał do błyskawicznego wzrostu Mamdaniego. „To nie zaczęło się dopiero w zeszłym roku” – powiedział. „To zwieńczenie wielu lat pracy”. Mówił o postępowych nowojorczykach, którzy prowadzili kampanię przeciwko wojnie w Iraku i ruchu Occupy Wall Street, a także o tych, którzy opowiadali się za Berniem Sandersem. Zauważył także, że kampania Cuomo niosła ze sobą przesłanie strachu, a „antidotum” Mamdaniego stanowiła solidarność. W Obecnie zwycięstwo wydawało się wspólne.
W Astorii, rodzinnym terenie Mamdani, dziewczyny w hidżabie w kefijach biegały, aby oglądać imprezy, podczas gdy wujkowie przed barami z fajkami wodnymi obserwowali ulice. („Lubimy tego gościa Mamdani. Będziemy go obserwować” – powiedział jeden z nich.) Przed jemeńską kawiarnią Moka & Co zebrał się duży tłum, aby usłyszeć przez głośniki wyniki.
Nisa Ganiestry, 41-letnia gospodyni domowa mieszkająca w Astorii, stanęła ze swoim młodym synem. Niedawno pracowała nad zapewnieniem sobie obywatelstwa, aby móc głosować na Mamdani; zna Mamdaniego, odkąd w 2021 r. został członkiem zgromadzenia Astorii. Powiedziała, że w ciągu ostatnich pięciu lat Astoria szybko się rozwinęła. „Nie było nas stać na nowszą przestrzeń, nie było nas stać na zakupy spożywcze, ale jestem naprawdę optymistą, że uda mu się naprawić sytuację”.
„Tu, w Nowym Jorku, jesteśmy w brzuchu bestii. Jesteśmy finansową stolicą świata” – powiedziała Shivana Jorawar, organizatorka z siedzibą w północnym Bronksie. „Jeśli uda nam się wybrać socjalistycznego burmistrza Nowego Jorku, możemy to zrobić wszędzie”.
W miarę upływu nocy przejeżdżające samochody, autobusy i taksówki trąbiły, trąbiąc wraz z tłumem. Od czasu do czasu rozlegały się pieśni o wolnej Palestynie. Wielu wiwatowało, niektórzy płakali, a wszyscy cierpliwie czekali, aż nowy burmistrz przemówi.
Zdaniem Shehaba Chowdhury’ego (34 l.), współprzewodniczącej Bangladeszu-Amerykanie na rzecz Postępu Politycznego, udział Mamdani w konferencji w 2021 r. strajk głodowy aby uzyskać ulgę w długach dla taksówkarzy i oddanie sprawie palestyńskiej zdobył jego szacunek. Powiedział, że islamofobiczne ataki na Mamdani są odczuwalne w całej społeczności muzułmańskiej. „Jak powiedział Zohran: tak długo staliśmy w cieniu. Teraz nadszedł czas, aby stanąć w świetle.”
Zayed Chowdhury (bez krewnego), który prowadzi start-up zajmujący się cyberbezpieczeństwem w Wirginii, dorastał w projektach w Nowym Jorku w latach 80. Nie może już głosować w Nowym Jorku, ale wybory nadal miały znaczenie. „Byliśmy tutaj, kiedy w Nowym Jorku nie było muzułmanów. Mój dziadek ma tablicę, na której widnieje informacja, że jest drugim muzułmaninem, który kiedykolwiek wylądował na Ellis Island” – powiedział Chowdhury. „W wieku 85 lat, kiedy byłem w przedszkolu, oni nawet nie wiedzieli, kim jest muzułmanin. Trzydzieści lat później to tak, jakbyśmy zdobyli mistrzostwo. „
Wcześniej tego wieczoru, w Jackson Heights, jednej z najbardziej zróżnicowanych dzielnic Nowego Jorku, Cherry Ann Chishti miała wywieszkę Mamdani za oknem swojej restauracji halal. „W końcu przybył ktoś młodszy, ktoś z nowymi pomysłami, ktoś mający kontakt z ludźmi, aby dokonać prawdziwych zmian” – powiedziała Chishti, lat 38, która pracuje również jako analityk behawioralny w Ozone Park. „Autobusy. Opieka zdrowotna. Pracuję z dziećmi autystycznymi. Każdy dolar, który inwestujemy w opiekę nad dziećmi, przynosi zwrot w wysokości 11-17 dolarów. Stają się bardziej społeczne. A to pozwala ich mamom i ojcom lepiej skupić się na pracy. Lepsi pracownicy oznaczają więcej podatków, z których korzysta miasto.”
Gdy zbliżała się północ, 62-letni Paul Aljoon wyszedł z bodegi w Bushwick, krzycząc: „Mamdani!” Zabiegał o kandydaturę od prawyborów. Teraz patrzy w przyszłość na inaugurację Mamdaniego i trudne zadanie czyniąc miasto przystępnym cenowo czeka na nowego burmistrza. „Pozwólmy mu zająć urząd” – powiedział Aljoon. „Pozwól mu zebrać zespół. A potem ruszaj dalej. Musi zająć się kwestiami sanitarnymi, potem udać się do policji, a potem mieć nadzieję, że żaden wirus nie wróci do Nowego Jorku. „
Dla Daniela Dale’a, 23-letniego aktora z Bed-Stuy i imigranta z Kolumbii, był to czas rozkoszowania się chwilą. „Nigdy nie czułem się we właściwym miejscu” – powiedział Dale. Ale wiadomość Mamdani go wciągnęła. „Jest pełna kilku prostych rzeczy, o których wszyscy wiedzą, że chcą”. Dla Dale’a, podobnie jak wielu innych osób w całym mieście, był to wieczór pełen emocji.
