Niech zacznie się odrywanie kawałków.
Głosowanie rozpoczyna się w środę w corocznym konkursie Tydzień Grubego Niedźwiedzia w parku narodowym Katmai i rezerwacie Katmai na Alasce, a widzowie wybierają swojego faworyta spośród kilkunastu niedźwiedzi brunatnych tuczonych, aby przetrwać zimę.
Konkurs organizowany po raz dziesiąty ma na celu uczczenie odporności 2200 niedźwiedzi brunatnych żyjących w rezerwacie na półwyspie Alaska, który rozciąga się od południowo-zachodniej części stanu w kierunku Wysp Aleuckich. Zwierzęta zjadają obfite łososie sockeye, które wracają do rzeki Brooks, czasami pożerając ryby w powietrzu, próbując przeskoczyć przez mały wodospad i udać się w górę rzeki na tarło.
Organizatorzy przedstawili tegorocznych zawodników we wtorek – dzień później – ponieważ jedna z przewidywanych uczestniczek, samica znana jako Niedźwiedź 402, została zabita przez niedźwiedzia podczas poniedziałkowej walki. Kamery ustawione w parku, aby przez całe lato transmitować na żywo nagrania niedźwiedzi, uchwyciły zabójstwo, a także uchwyciły samca niedźwiedzia zabijającego młode, które poślizgnęło się przez wodospad pod koniec lipca.
„Parki narodowe takie jak Katmai chronią nie tylko cuda natury, ale także trudną rzeczywistość” – powiedział w oświadczeniu rzecznik parku, Matt Johnson. „Każdy niedźwiedź widziany przez kamery internetowe konkuruje z innymi o przetrwanie”.
Na stronie non-profit explore.org, która transmituje nieocenzurowane nagrania z kamer niedźwiedzi i pomaga w organizacji Tygodnia Grubego Niedźwiedzia, odbyła się we wtorek rozmowa na żywo o śmierci. Strażniczka parku narodowego Katmai, Sarah Bruce, powiedziała, że nie wiadomo, dlaczego niedźwiedzie rozpoczęły walkę.
„Uwielbiamy świętować sukcesy niedźwiedzi z pełnymi żołądkami i dużą ilością tkanki tłuszczowej, ale zaciekłość niedźwiedzi jest prawdziwa” – powiedział Mike Fitz, przyrodnik-rezydent explore.org. „Zagrożenia, na jakie narażeni są, są realne. Ich życie może być trudne, a śmierć bolesna.
W tym roku drabinka obejmuje 12 niedźwiedzi, z czego osiem zmierzyło się ze sobą w pierwszej rundzie, a cztery otrzymały pożegnanie w drugiej rundzie. Wszystkie przez całe lato przybierały na wadze.
Dorosłe samce niedźwiedzi brunatnych w środku lata zazwyczaj ważą od 600 do 900 funtów (około 270 do 410 kg). Zanim zapadają w sen zimowy po ucztowaniu na migrującym i składającym tarło łososiu – każdy zjada aż 30 ryb dziennie – duże samce mogą ważyć znacznie ponad 454 kg. Samice są o około jedną trzecią mniejsze.
Bear 909 Jr, który w zeszłym tygodniu po raz drugi wygrał zawody Fat Bear Junior, w pierwszej rundzie zmierzy się z Bear 519, młodą suczką. Zwycięzca zmierzy się z obrońcą tytułu Grazerem, określanym jako jeden z najgroźniejszych niedźwiedzi na rzece.
W kolejnym meczu pierwszej rundy Bear 903, ośmioletni samiec, któremu nadano przydomek Gully po tym, jak zasmakował w mewach, zmierzy się z Bear 909, matką Beara 909 Jr. Zwycięzca zmierzy się z dwukrotnym mistrzem, niedźwiedzia tak dużego, że nadano mu numer równie ogromnego samolotu Bear 747.
W drugiej połowie drabinki w pierwszej rundzie meczu bierze udział Niedźwiedź 856, starszy samiec i jeden z najbardziej rozpoznawalnych niedźwiedzi na rzece ze względu na jego duże ciało, rzucający wyzwanie nowicjuszowi, Niedźwiedziowi 504, niedźwiedzicy wychowującej swoje drugie znane śmieci. Zwycięzca zmierzy się z być może największym niedźwiedziem na rzece, 32 Chunkem, 20-letnim samcem, który kiedyś pożarł 42 łososie w 10 godzin. Szacuje się, że waży ponad 1200 funtów.
W ostatnim meczu pierwszej rundy Bear 151, niegdyś zabawny młody niedźwiedź o imieniu Walker, teraz wykazuje większą dominację, kontra Bear 901, samotna samica, która wróciła do rzeki po tym, jak jej pierwszy miot nie przeżył. Zwycięzca zmierzy się z Bearem 164, zwanym Bucky Dent ze względu na wgłębienie na czole.
Głosowanie w tegorocznej drabince turniejowej można składać do 8 października.
W ubiegłym roku oddano na niego ponad 1,3 mln głosów.
