Wzlot i upadek popularnego miejsca wśród celebrytów The Groucho Club | Wiadomości z Wielkiej Brytanii

Niegdyś było to ulubione miejsce londyńskich brokatowców, ale wygląda na to, że impreza w słynnym klubie Groucho Club dobiegła końca.

Klub licencja została obecnie zawieszona przez Radę Miasta Westminster na wniosek Metropolitan Police.

Ani policja, ani sam klub nie rzuciły żadnego światła na „poważne przestępstwo”, które zmusiło klub do zamknięcia klubów, ale nie jest to pierwszy przypadek, gdy obiekt zasypywany jest twierdzeniami o niezgodności z prawem.

W czasach swojej świetności pokój na piętrze najwyraźniej nosił przydomek Peruwiańskiego Departamentu Zaopatrzenia, ze względu na jego reputację ze względu na rzekomą dostępność kokainy.

To zaskakujący upadek klubu, do którego kiedyś uczęszczały takie osobistości jak księżna Diana, Kate Moss, Harry Styles, a nawet Ant i Dec.

Klub powstał w 1985 roku, w czasie, gdy bardzo niewiele prywatnych klubów członkowskich było otwartych dla kobiet (w rzeczywistości Klub Garrick głosował jedynie za zezwoleniem kobietom na członkostwo w tym roku – wcześniej musiały zostać zaproszone do środka i oprowadzane po budynku przez mężczyznę).

Grupa wydawnictw wagi ciężkiej (Liz Calder z Bloomsbury, Carmen Callil z Virago oraz agenci literaccy Ed Victor i Michael Sissons) chciała wymyślić „klub nowego rodzaju”, zgodnie z oficjalną historią Groucho.

Chcieli, aby było to „miejsce, w którym twórcy mogą się spotkać, zrelaksować i wywołać prawdziwą magię, niezależnie od płci, klub, do którego każdy może się zgłosić w oparciu o zasługi, co jest przeciwieństwem dusznych klubów dla panów tamtych czasów”.

Stałoby się „planem nowoczesnego klubu członkowskiego”.

Klub został nazwany na cześć słynnego twierdzenia Groucho Marxa, że ​​„nie chciałby należeć do żadnego klubu, który zaakceptowałby mnie jako jednego ze swoich członków”.

Grupa (wspierana przez właściciela klubu Tony’ego Mackintosha) kupiła nieco zniszczoną kamienicę przy Dean Street za 450 000 funtów, ponownie zbierając mniej więcej tę samą kwotę, aby przekształcić ją w „najgorętszy bilet w mieście”.

Rod Stewart, Freddie Mercury i Liam Gallagher byli wśród znanych twarzy, które odwiedziły, a także Keirą Knightly i Lily Allen (która później otrzymała roczne zawieszenie w klubie).

Obiekt odniósł taki sukces w przyciąganiu członków, że podobno konkurencyjny klub Soho został uruchomiony wyłącznie w celu obsługi odrzuconych kandydatów do Groucho.

Historie z wnętrza klubu szybko stały się legendą

Był czas, gdy w któreś Boże Narodzenie Bill Clinton wszedł przez drzwi domu i usłyszał serenadę Bono śpiewającego „Wszystkiego najlepszego, panie prezydencie”.

Julie Burchill, felietonistka The Times, napisała w artykule z 2005 roku upamiętniającym 20. rocznicę Groucho: „Wydawało się to symptomatyczne dla czasów, gdy mój ówczesny najlepszy przyjaciel Toby Young uprawiał seks w toalecie z osobą podszywającą się pod Lady Dianę”.

Young odpowiedział: „Nie mogę twierdzić, że byłem pierwszą osobą, która uprawiała seks w toaletach klubu Groucho – prawda jest taka, że ​​nie doszliśmy do końca – ale jestem pewien, że zdarzyło się to w wielu przypadkach Irytujące było to, że gdy wychodziłem, zostałem zauważony.

Jak zostałeś członkiem i jakie były zasady?

„Dwóch obecnych członków komisji musi napisać do komisji, aby cię zaproponować” – napisał w 2005 roku dyrektor ds. PR James Herring. „Jeśli będziesz miał szczęście i skinął głową, otrzymasz list informujący, że będziesz mógł dołącz za trzy lata.”

Członkostwo podobno kosztowało 1500 funtów rocznie, a bycie gwiazdą nie zawsze gwarantowało wejście. Spice Girls zostały odrzucone przez komitet członkowski, a Al Pacino został odprawiony na przyjęciu nierozpoznany.

Aby zachować prywatność, po godzinie 17:00 surowo zakazano korzystania z telefonów komórkowych, chyba że prowadzi się „krótką, dyskretną” rozmowę. Wewnątrz nie wolno było robić zdjęć ani nagrywać filmów.

Księga Zasad Groucho stwierdza również, co następuje: „Noszenie kamizelek sznurkowych jest całkowicie niedopuszczalne i całkowicie zakazane przez Regulamin Klubu. Na świecie jest już wystarczająco dużo niepokoju”.

Książę Soho

Rozpustę nadzorował menadżer domu Bernie Katz, który imprezował z celebrytami, ale był znany ze swojej dyskrecji.

Nazywany przez Stephena Fry’a „Księciem Soho”, Katz był synem osławionego gangstera z południowego Londynu Briana „Little Legs” Clifforda.

Przeczytaj więcej w Sky News
Met Police zwróciła się do organu nadzoru po ujawnieniu tożsamości ofiar pułapek
Amerykański piłkarz zmarł miesiąc po czołowym zderzeniu

Clifford był przestępcą i właścicielem klubu, który został zamordowany w domu, gdy spał.

Katz, który miał 17 lat w chwili, gdy jego ojciec został postrzelony, napisał później w swoich pamiętnikach: „Nigdy nie przepuściłem żadnej okazji, podszedłem do jego garderoby i przedostałem się przez morze obuwia do czarnych butów ze skóry aligatora Pierre Cardin W tajemnicy zawsze miałam je na oku. Dzięki Bogu, że były w szafie. Widzisz, że z tragedii zawsze wychodzi coś dobrego.

W klubie zasłynął ze swojej dyskrecji, imprezowania z celebrytami i do końca życia strzeżenia ich tajemnic.

Katz zmarł nagle w wieku 49 lat, a na jego pogrzebie przybyli Sienna Miller, Noel Fielding i Jude Law, przy czym ten ostatni wygłosił mowę pochwalną.

Upadek klubu

Odejście Katza na emeryturę (kilka miesięcy przed śmiercią) było przez niektórych postrzegane jako początek końca klubu. W 2016 roku 14 weteranów napisało do dyrektora generalnego Matta Hobbsa ze skargami, w tym „otwartym braniem narkotyków” i argumentując, że klub utracił swój „wyjątkowy klimat”.

Hobbs opuścił klub w 2018 roku, rok po ogłoszeniu przez ten klub podwyżki składki członkowskiej o 40%.

Firma została kupiona w 2022 roku przez Artfarm za zgłoszone 40 milionów funtów.

Według „The Times” latem tego roku wśród członków rozesłał list zatytułowany „RIP Groucho”, w którym stwierdzono, że klub jest „prawie martwy”, zawierający skargi obejmujące rosnące koszty i decyzję o rozwiązaniu starego komitetu członkowskiego.