DENVER — Nick Foles awansował z rezerwowego rozgrywającego na startera i został MVP Super Bowl drużyny Philadelphia Eagles pod koniec sezonu 2017. Jednak po upadku Carsona Wentza miał trzy starty w sezonie zasadniczym, aby przygotować się do play-offów.
Jeff Hostetler dwukrotnie wystąpił w sezonie zasadniczym dla drużyny New York Giants w 1990 r. po tym, jak Phil Simms doznał kontuzji kończącej sezon, co przygotowało go do poprowadzenia Giants do Super Bowl.
Reklama
Kurt Warner zastąpił Trenta Greena i poprowadził Rams do tytułu w 1999 roku, ale przez cały sezon był starterem.
Trudno dokonać rozsądnego porównania z tym, co zamierzają Denver Broncos. Długo po fantastycznej wygranej Broncos 33-30 po dogrywce z Buffalo Bills, główny trener Broncos Sean Payton wrócił do pokoju medialnego, co jest bardzo niezwykłe. Ogłosił, że w przedostatnim meczu jego rozgrywający Bo Nix doznał złamania kości kostki i zrobione na resztę sezonu.
„Będą rozczarowani” – powiedział Payton. „Będzie wiele emocji. Potem nastąpi zmiana ostrości. „
Kiedy szok minął, pojawiło się pytanie: co to oznacza dla drużyny Broncos, gdy będą przygotowywać się do meczu o mistrzostwo AFC?
Bo Nix z Denver Broncos doznał kończącej sezon kontuzji kostki pod koniec zwycięstwa drużyny nad Bills w fazie play-off. (Zdjęcie: AAron Ontiveroz/The Denver Post)
(AAron Ontiveroz za pośrednictwem Getty Images)
Jak kontuzja Bo Nixa wpływa na Broncos?
Bronco nie mają czasu na użalanie się nad sobą. Mają mecz o tytuł AFC osiem dni po kontuzji Nixa. Zmierzą się albo z Houston Texans, albo z New England Patriots, a Jarrett Stidham zacznie od rozgrywającego. Stidham ma pewną znajomość Patriots, ponieważ spędził z nimi pierwsze dwa sezony w 2019 i 2020 roku.
Reklama
Stidham nie trafił ani razu w żadnym z dwóch ostatnich sezonów. W swojej karierze w NFL miał cztery starty, dwa w Raiders w 2022 r. i dwa kolejne w Broncos w 2023 r. Jego drużyny zajęły w tych meczach wyniki 1-3.
Payton był naćpany Stidhamem, który ma swój drugi kontrakt z Broncos. Jego pierwszy, podpisany w 2023 roku, opiewał na 10 milionów dolarów. Ten, który podpisał przed tym sezonem, opiewał na 12 milionów dolarów. To niezłe pieniądze na rezerwowego, mimo że Broncos nie musieli go używać.
Podobnie jak Dick Vermeil, trener Rams, który w 1999 roku po kontuzji Greena obiecał, że „zjednoczymy się wokół Kurta Warnera i zagramy dobry futbol”, Payton był pewny siebie, a nawet nieco wyzywający, jeśli chodzi o konieczność zwrócenia się do Stidhama.
„Jest gotowy” – powiedział Payton. „Powiedziałem to przed sezonem. Czuję, że mam dwójkę, która może wystartować w wielu zespołach. Uważaj. Po prostu patrz. „
Reklama
Liczby nie wyglądają najlepiej. W 197 podaniach w lidze NFL Stidham zdobył 1422 jardy, osiem przyłożeń i osiem przechwytów. To wynik zdających wynoszący 78,3, co oznacza, że większość starterów NFL znalazłaby się na ławce rezerwowych. Ale to nie jest tak, że Broncos mają duży wybór. Dobra wiadomość jest taka, że skupiają się na bardzo dobrej obronie, która w sezonie zasadniczym zajęła trzecie miejsce w NFL pod względem liczby zdobytych punktów i drugie miejsce pod względem liczby jardów. Broncos będą musieli skutecznie grać w ataku, a w sezonie byli zespołem biegającym na środku boiska (16. pod względem jardów i 15. pod względem jardów na próbę).
I będą potrzebować Stidhama, aby wykonał swoją pracę, gdy zostanie o to poproszony. Stidham nie jest takim biegaczem jak Nix (tylko 101 jardów w 37 próbach), więc Payton będzie musiał zmienić sposób, w jaki określa atak. On i Stidham mają tydzień, aby się na to przygotować.
„Jest doświadczony” – powiedział Payton. „Grał w meczach. To w pewnym stopniu gracze innego typu, a mimo to są bardzo bliskimi przyjaciółmi, jak Sam (Ehlinger, rozgrywający Broncos za Stidhamem). Jest ciasno. Sam będzie naszą dwójką i zaczynamy. „
Pierwsza przepustka Stidhama do NFL od 7 stycznia 2024 r. zostanie przyznana w meczu, którego stawką jest wyjazd na Super Bowl. Przed Broncos trudne wyzwanie.
Reklama
Duża przewaga przeciwnika Broncos z AFC
Kontuzja Nixa zmienia krajobraz pozostałych play-offów. Oczekuje się, że ktokolwiek wygra pomiędzy Teksańczykami a Patriots, ponownie wygra z drużyną z rzadko używanym rezerwowym rozgrywającym.
W NFL nigdy nie jest tak łatwo. Payton nie bez powodu ufa Stidhamowi. Broncos również nie są uzależnieni od rozgrywającego, jeśli chodzi o wygrywanie meczów. Texans lub Patriots nadal będą musieli stawić czoła jednej z najlepszych defensyw NFL i zrobią to w Denver, w którym gra jest trudna ze względu na dużą wysokość. Ale to wyraźna przewaga zwycięzcy niedzielnego meczu Texans-Patriots. A jeśli Broncos awansują do Super Bowl LX pomimo braku Nixa, tam mistrz NFC będzie miał przewagę. Jedna z czterech drużyn, które będą grać w najbliższy weekend, właśnie straciła nagle podstawowego rozgrywającego. Ma to oczywisty wpływ na wszystkich pozostałych, którzy wciąż walczą o tytuł.
Pojawia się także pytanie o przyszły sezon Nixa, choć już wcześniej odbijał się po złamanej kostce. Payton powiedział, że Nix powiedział, że doznał kontuzji w szkole średniej i złamał kostkę również w sezonie 2021, gdy był w Auburn.
Reklama
„Powiedziałem: «Nie zdawałem sobie z tego sprawy. Gdybym wiedział, że nie wybrałbym cię do draftu»” – powiedział Payton, żartując w zniechęcającym momencie dla Broncos. „To twardy ciasteczko”.
Nix wrócił w 2022 roku do Oregonu po kontuzji kostki i rzucił na 3593 jardy i 25 przyłożeń.
Zespoły cały czas zmagają się z kontuzjami. Rzadko zdarza się, aby rozgrywający doznał kontuzji kończącej sezon tuż przed meczem o mistrzostwo konferencji. Broncos będą gotowi. A jeśli uda im się przezwyciężyć kontuzję Nixa, będzie to niezła historia.
