MILWAUKEE (AP) – Gdy omawia swoje podekscytowanie, że w końcu jest zdrowy na początek sezonu, Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo porównuje się z pewną gwiazdą filmów akcji.
„Uwielbiam grać, jak mogę powiedzieć, presja, stresujące sytuacje”, powiedział w tym tygodniu Antetokounmpo, gdy Bucks przygotowują się do otwarcia playoffów w sobotę w Indianie. „Jestem jak Tom Cruise. Czy widziałeś kiedyś filmy, filmy Tom Cruise, które robi wszystkie akrobacje? Myślę, że dostaje Adrenalinę. Uwielbiam znowu tam być”.
Po tym, jak w zeszłym roku i część Milwaukee w zeszłym roku i część jego roku wcześniej – z jego nieobecnością Kolejne wyjścia w pierwszej rundzie – Antokounmpo powraca, by poprowadzić Bucks, gdy realizuje swój drugi tytuł kariery.
Jeśli nie jest to niemożliwe misja, z pewnością wydaje się to nieprawdopodobne.
Oczekuje się, że Bucks otworzy playoffy bez siedmiokrotnego strażnika All-NBA Damian Lillard, który był na ostatni miesiąc z zakrzepica żył głębokich w prawym cielęce. Bucks są rozstawione piąte miejsce na Konferencji Wschodniej, ich najniższa pozycja w fazie playoff od 2018 roku. Betmgm Buttersbook daje Bucks jedynie 37% szans na przejście przez serię pierwszej rundy z czwartym rozstawionym stempelami.
Jednak Bucks uważają, że mogą konkurować z każdym, o ile Antetokounmpo jest dostępny. Pamiętają, jak bardzo dwukrotna nieobecność MVP była odczuwalna w zeszłym roku Strata serii 4-2 do Indiany.
„Bądźmy szczerzy” – powiedział trener Bucks Doc Rivers. „Zdejmij najlepszego gracza z każdej drużyny i boli ich. Zdejmij jednego z najlepszych graczy z naszego pokolenia z zespołu, to cię zmiażdży. Po prostu miło jest mieć go na podłodze”.
Antokounmpo, 30 lat, opuścił zeszłoroczną serię Indiana po Wzmocnienie lewego cielęcia W 79. meczu sezonu regularnego. Rok wcześniej, on posiniaczył dolne plecy W pierwszym kwartale otwierającej play-off Milwaukee z Miami i nie wróciło do akcji, dopóki mecz 4 z serii Top-Seeded Bucks ostatecznie przegrał 4-1.
Pod koniec ubiegłego sezonu Antetokounmpo powiedział, że będzie musiał zastanawiaj się za zmianę Jego program poza sezonem lub inne adaptacje, aby zapewnić, że pozostanie zdrowy na play -off. Teraz wchodzi do play -off w formie szczytowej po prowadzeniu Milwaukee do Zwycięska seria ośmiu meczów Aby zamknąć sezon regularny.
„Dokonałem wielu korekt – że zachowam prywatność – ale szczęście zdecydowanie odgrywa również rolę” – powiedział Antokounmpo. „Możesz być pechowym. Zejście trzech meczów lub sześciu gier, nawet nie pamiętam, zanim w zeszłym roku w play -offach jest pechem. Ale tak, myślę, że dokonaliśmy wielu korekt, ja i mój zespół, a jestem tu dzisiaj, więc cieszę się.”
Ostatnim razem, gdy Antokounmpo grał w całej serii playoff, miał 33,9 punktu, 14,7 zbiórek i 7,1 asyst na mecz w Bucks ’ 4-3 Strata półfinału Konferencji Wschodniej do Bostonu w 2022 r. Stał się Pierwszy gracz w historii NBA Aby zebrać 200 punktów, 100 zbiórek i 50 asyst w jednej serii playoff.
Rok wcześniej Antetokounmpo opuścił ostatnie dwa mecze Finały Konferencji Wschodniej z Hiperextedded Left Knee ale wrócił, aby zarobić Finały NBA MVP wyróżnienia i zdobywają 50 punktów w tytułowe-kinching Zwycięstwo Game 6 nad Phoenix Suns.
Teraz wrócił i prowadzi Nowy lista Bucks.
Antokounmpo, Brook Lopez, Bobby Portis i Pat Connaughton są jedynymi graczami pozostali z drużyny mistrzostw Milwaukee 2021. Kyle Kuzma, Nabyty w terminie handlu był w drużynie mistrzostw Los Angeles Lakers 2020, ale ostatnio odbył play -off w 2021 r. Kevin Porter Jr. i Ryan Rollins, których role rozszerzyły się z powodu problemów zdrowotnych Lilllard, nigdy nie grali w meczu po sezonie.
Nieobecność Lillarda spowodowała większe obowiązki związane z poradnictwem dla Antetokounmpo, który grał szczególnie dobrze, nawet według swoich wysokich standardów.
Napastnik 6-11 zakończył sezon regularny zajął drugie miejsce pod względem punktacji (30,4), szóste w odbiciu (11,9) i 13 w asystach (6,5). Antetokounmpo jest jedynym graczem, który średnio 30 punktów podczas strzelania co najmniej 60% z podłogi, i zrobił to z dwóch ostatnich sezonów.
W sześciu meczach, w które grał w tym miesiącu, Antokounmpo uzyskał średnio 31,8 punktu, 12 zbiórek i 11,8 asyst podczas nagrywania czterech potrójnych podwójnych.
„W tym okresie, w którym Dame była poza domem, widział spójne podwójne drużyny, więc nadal ewoluował jako świetny zawodnik” – powiedział trener Pacers Rick Carlisle. „Miesza się w asystencie, przechodzi laser, Skip mija krzyż, z którym bardzo trudno jest sobie z tym poradzić, gdy go podwójnie zgromadzisz, a jego strzelanina stała się coraz lepsza”.
Teraz ma okazję spróbować przenieść to do sezonu, etap, którego bardzo tęsknił w zeszłym roku.
„Oglądanie gry na ławce nie jest zabawne” – powiedział Antokounmpo. „To nie jest zabawne. Może za 20 lat mogę założyć polo lub garnitur – nie wiem, co noszą trenerzy – i oglądać to z ławki. Ale teraz jestem szczęśliwy, że jestem tam i jestem w upale bitwy i jestem w stanie zabrudzić sobie ręce i pomóc mojej drużynie wygrać”.
___
Pisarz sportowy AP Michael Marot przyczynił się do tego raportu.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
