Khris Middleton powróci do składu Milwaukee Bucks w piątek na mecz z Boston Celtics. jego agent powiedział Bobby’emu Marksowi z ESPN.
33-letni napastnik nie prezentował się już dobrze w tym sezonie przechodzi poza sezonem operację kostek. Middleton ostatni raz grał w szóstym meczu przegranej Bucksów w pierwszej rundzie play-off z Indiana Pacers w maju.
Middleton był medycznie dopuszczony do powrotu przez kilka tygodni, ale potrzebował czasu, aby „poczuć się fizycznie gotowym” na debiut w sezonie w barwach 11-10 Bucks. W środę wziął udział w sesji 5 na 5, a główny trener Doc Rivers powiedział, że trzykrotny zawodnik NBA All-Star „pracuje nad sobą i robi wszystko, co powinien” i że „ma nadzieję”, że 13-letni weteran wkrótce powróci.
„W żadnym wypadku nie sądzę, że jest to łatwy odcinek dla Khrisa” – powiedział Rivers. „Wolę grać w meczu niż w pięcioosobowej grupie rano w dniu meczu, wiem o tym. Myślę, że to trudne”.
Kontuzje ograniczyły Middleton do 99 meczów w sezonie zasadniczym i play-offach w ciągu ostatnich dwóch sezonów. Od sezonu 2018–2019 nie rozegrał 70 meczów w sezonie zasadniczym, ale pozostaje produktywny, notując średnio 15,1 punktu na mecz w latach 2022–2024 i 20,5 punktu na mecz w latach 2019–2022.
Middleton skręcił lewą kostkę 6 lutego po upadku na stopę Kevina Duranta z Phoenix Suns. Kosztowało go to 16 meczów. W drugim meczu przeciwko Pacers doznał kontuzji prawej kostki. Chociaż nie opuścił żadnego meczu, zespół wykluczył go z treningów.
Bucks mieli nadzieję, że Middleton będzie gotowy na rozpoczęcie sezonu 2024–25, jednak biorąc pod uwagę jego wartość dla Bucksów – 15,1 punktu, 4,7 zbiórek i 5,3 asyst na mecz w zeszłym sezonie – zawodnik podjął ostrożne podejście do rehabilitacji i zespół.
