EL SEGUNDO, Kalifornia – To był znajomy widok w znanym miejscu, ale czegoś brakowało.

Pomp i okoliczności były obecne w obiekcie Lakers, wraz z trofeami Larry’ego O’Brien, które patrzą na podłogę treningową, z pewnością świeciły, by wyglądać jeszcze bardziej złotych.

A rodzina autobusów była rozrzucona, gubernator zespołu Jeanie Buss stał zdalnie w cieniu, podczas gdy jej brat, Jim Buss, usiadł po drugiej stronie, Hat ściągnął nisko nad jego twarzą.

Na ścianach pojawiła się liczba emerytowanych koszul Laker, idealne tło.

Ale stonowany wyraz twarzy Luki Dončić pokazał rzeczywistość. Nie to, że zimno miało coś wspólnego z Lakersami, a nie z Dončić.

Ale w powietrzu w powietrzu na poranek, na 20-minutowej konferencji prasowej i przez kilka chwil później zostało wypowiedziane w zakątkach, ludzie za kulisami mówili:

„To biznes”.

Zwykle, gdy Lakers przedstawiają swoją najnowszą gwiazdę, niezależnie od tego, czy jest to przez szkic, podpisanie, czy handel, wszyscy się uśmiecha, kąpiąc się w tradycji i dygnitarzy, chętnych do dodania do Lakers.

Rob Pelinka, GM z Los Angeles Lakers, Luka Doncic i główny trener Lakersa JJ Reddick pozuje do zdjęcia, gdy Doncic trzyma koszulkę w dniu swojej pierwszej konferencji prasowej po tym, jak został wymieniony od Dallas Mavericks do Los Angeles Lakers, w UCLA Health Lakers Centrum szkoleniowe, w El Segundo, Kalifornia, USA, 4 lutego 2025 r. Reuters/Daniel ColeRob Pelinka, GM z Los Angeles Lakers, Luka Doncic i główny trener Lakersa JJ Reddick pozuje do zdjęcia, gdy Doncic trzyma koszulkę w dniu swojej pierwszej konferencji prasowej po tym, jak został wymieniony od Dallas Mavericks do Los Angeles Lakers, w UCLA Health Lakers Centrum szkoleniowe, w El Segundo, Kalifornia, USA, 4 lutego 2025 r. Reuters/Daniel Cole

Lakers GM Rob Pelinka i główny trener JJ Reddick towarzyszą Luku Dončić na jego konferencji prasowej wprowadzającej we wtorek w UCLA Health Training Center w El Segundo w Kalifornii. (Reuters/Daniel Cole)

To ich wybór, cel, ich szczęście. Biznes jest na tle, a nie czołowa.

„To prezent” – powiedział Lakers prezes operacji koszykówki Rob Pelinka. „Mówisz o 25-latku, który jest trzema najlepszym graczem we wszechświecie. Nie mogę wymyślić bardziej niesamowitego punktu wyjścia do zbudowania listy na następną dekadę. ”

Shaquille O’Neal był najlepszym graczem, kiedy przybył do Los Angeles, podobnie jak Kareem Abdul-Jabbar, podobnie jak LeBron James. Te prezenty zdarzają się dla tej franczyzy, a Lakers nie są zszokowani, gdy uśmiecha się do nich szczęście.

Ale nie miałeś wrażenia, że ​​Dončić był niezadowolony z bycia w Los Angeles, z Lakersami, z Jamesem. To było bardzo wzruszające i szczere, gdy wspomniał o zmarłym Kobe Bryant i jego córce Gigi, żałując, że nie mogliby to zobaczyć.

Po prostu wydawał się rozproszony, wciąż w szoku – szczerze mówiąc, cały świat sportu wciąż jest zamrożony w czasie.

„Chodzi mi o to, że wszyscy byli zaskoczeni, możesz sobie wyobrazić, jak byłem zaskoczony” – powiedział Dončić. „Prawie spałem, więc kiedy dostałem telefon, musiałem sprawdzić (jeśli) to było 1 kwietnia. Nie mogłem w to uwierzyć. To były dla mnie trudne chwile. To był w domu ”.

Kiedy skomentował prima aprilis, tak naprawdę nie wydawało się to żartem, choć nastąpił uprzejmy śmiech. Jedynym sposobem, w jaki mógł zostać wymieniony, był jakiś okrutny praktyczny żart lub ktoś, kto jest zhakowany lub żartobliwy – właśnie to był wnioskowany.

Za każdym razem, gdy wspomniał o dyskomforcie, próbował uspokoić uczucia swojego nowego domu, komplementując franczyzę, wspominając o pogodzie i oceanie, które nie są dalekie od jego nowych wykopalisk. Uważał, że nie obrażał się, ale jasne jest, że wciąż przetwarza przetwarzanie na końcu transakcji, która była tak zdziwiona, ile jest podekscytowana.

Jego język ciała był zauważalny, tak że Pelinka musiał zauważyć, że Dončić jest zaciekłym konkurentem na podłodze, gdy wyglądał na nią niski.

„Wiem tutaj, że może wydawać się spokojny, swobodny i cichy, ale wiemy, że alter ego się wychodzi” – powiedziała Pelinka. „Wiem, że ma ochotę wygrać, który tu mamy. Nasi fani zobaczą to każdej nocy na boisku. ”

To było nawet dziwne, gdy Pelinka mówi o tajnej naturze swoich spotkań z Mavs GM Nico Harrisonem, który rozpoczął się około trzech tygodni temu, a Mavericks zbliża się do Lakers. Pelinka komplementował Harrisona o tym, co spowodowało, że Dončić poczuł każdy kęs z załamania serca i zdrady napisanej na jego twarzy.

„A kiedy pojęcie została nam początkowo wprowadzona, brzmiała:„ Hej, jedynym sposobem, w jaki możemy nawet przeprowadzić te dyskusje, było to, że między właścicielem a GMS ” – powiedział Pelinka. „I było w to zaangażowanie, a jeśli złamaliśmy to zobowiązanie, rozmawiając z kimkolwiek innym, ten dzień nigdy by się nie wydarzył. Myślę więc, że zaufanie było w centrum wszystkich tych dyskusji. ”

Zaufanie jest to, co zostało złamane między Dončić a Mavericks, a nawet graczem franczyzowym i pracodawcą, w ogólnym sensie. Gdyby Dončić i jego reprezentacja dowiedzieli się o rozmowach handlowych, Pelinka prawdopodobnie ma rację: umowa zostałaby wysadzona przed osiągnięciem linii mety.

Ale w tym scenariuszu, przynajmniej dla Dončić, miałby w sobie jakąś agencję, w jakiś sposób na lobbowanie, aby pozostać w miejscu, w którym chciał pozostać w swojej karierze lub naprawić ogrodzenia, jeśli to w ogóle możliwe.

Oczywiste jest jednak, że Dončić odczuwa sposób na to, co wyszeptało, że wychodzi z Dallas przez ostatnie kilka dni. Jego kondycjonowanie i nawyki, utrzymując swoją wagę w miejscu, które pozwala mu pozostać na podłodze przez cały sezon, a nawet jego pragnienia podpisania pięcioletniego przedłużenia o wartości ponad 350 milionów dolarów poza sezonem, kiedy oczekiwano, że zostanie mu przedstawione.

„Absolutnie nie”-powiedział stanowczo zapytany, czy podał jakiekolwiek wskazanie, że nie podpisze rozszerzenia super-max.

Kiedy nastąpi wymiana tej wielkości, stanie się to bitwą retoryki i kontrolowaniem narracji. Prawda jest rzadko tak czysta i jasna, rzadko tak jednostronna, że ​​jest prawdziwy złoczyńca i ofiara.

Wszystko zależy od perspektywy, ale od pierwszych słów Dončić jest jasne, że był zszokowany, że tu był w pierwszy wtorek lutego – i zajmie to trochę czasu, aby poczuć się jak w domu.

Source link