Archeolodzy są coraz bliżej rozwiązania tajemnicy starożytnej kopalni soli, w której znajdują się zmumifikowane szczątki górników.
„Ludzie soli” w kopalni soli Chehrābād w Douzlākh, Iransięgają czasów perskiej dynastii Achemenidów od 550 do 330 r. p.n.e. Górnicy byli „wyjątkowo” zachowani po pogrzebaniu żywcem, wciąż zamrożeni w swoich pozycjach umierania z pewnym „krzykiem”.
Z ośmiu zmumifikowany Odkryto łowców soli, większość z nich pochodzi z czasów imperium Achemenidów, które rozciągało się od Egipt do doliny rzeki Indus, na terenach, które obecnie należą do Pakistanu i Indii.
„W przypadku mumii solnych”, jak twierdzą paleopatolog dr Lena Öhrström i jej współautorzy, „proces mumifikacji został wywołany przez sól”.
Zdaniem Grupy Badań nad Mumiami Uniwersytetu w Zurychu, pochłaniające wilgoć złoża soli w kopalni powodowały odwodnienie ludzi, którzy zostali „naturalnie” zmumifikowani.
„Powstałe odwodnienie hamuje wzrost bakterii i zatrzymuje rozkład” – wyjaśniają dr Öhrström i jej zespół w swoim badaniu z 2021 r. opublikowanym w czasopiśmie PLoS Jeden.
Jednak nowe badania wskazują, że pierwsi ludzie, którzy wydobywali sól w tym regionie, mogli żyć ponad cztery tysiące lat wcześniej, o czym świadczą odkryte w pobliżu osady.
Naukowcy zebrali dane z 18 pobliskich stanowisk archeologicznych, datowane „od prehistorii do okresu islamskiego”, mając nadzieję ustalić, jak dawno temu w historii ludzkości rozpoczęło się wydobycie soli.
Są przekonani, że łatwo dostępna i nadająca się do wydobycia góra solna w Douzlākh odgrywałaby centralną rolę w gospodarce społeczności wiejskich.
Jednak pomimo odnalezienia osad, z których niektóre datowane są na 5000 r. p.n.e., istnieje niewiele dowodów potwierdzających, że mieszkańcy wydobywali sól.
Z powodu braku dowodów, badacze zostali pozostawieni samym sobie, zadając sobie pytanie: „Czy brak dowodów odnosi się do rodzaju eksploatacji podziemnej, który różni się od powierzchniowego zbierania soli?
„Czy może ma to związek z brakiem struktur administracyjnych i zarządczych w zakresie eksploatacji soli?”
