Władze australijskie ogłosiły w sobotę stan klęski żywiołowej po tym, jak pożary buszu zniszczyły domy i zrównały z ziemią rozległe pasy lasów na południowym wschodzie kraju.
Temperatury przekroczyły 40°C, gdy w tym tygodniu fala upałów przetoczyła się przez stan Wiktoria, a gorące wiatry wywołały jedne z najniebezpieczniejszych pożarów od czasu pożarów buszu „Czarnego lata” w latach 2019–2020.
Jeden z najbardziej niszczycielskich pożarów buszu objął prawie 150 000 hektarów (370 000 akrów) w pobliżu Longwood, regionu porośniętego rodzimymi lasami.
Premier stanu Jacinta Allan ogłosiła w sobotę stan klęski żywiołowej, dając ekipom strażackim uprawnienia nadzwyczajne do wymuszenia ewakuacji.
„Chodzi o jedno: ochronę życia Wiktorii” – powiedziała.
„I wysyła jeden jasny komunikat: jeśli kazano ci wyjść, idź”.
Allan powiedział, że odnaleziono trzy osoby zaginione na jednym z najniebezpieczniejszych terenów objętych pożarami w stanie.
Komisarz ds. zarządzania kryzysowego Tim Wiebusch powiedział, że w całym stanie zniszczonych zostało co najmniej 130 obiektów, a liczba ta obejmuje domy, szopy i inne budynki.
„Widzieliśmy znaczną liczbę zwierząt gospodarskich, gruntów uprawnych i winnic, które również zostały dotknięte lub zniszczone” – powiedział reporterom.
Wiebusch powiedział, że pomimo złagodzenia warunków nadal płonie 10 poważnych pożarów.
„Co ważne, wiele z tych poważnych pożarów będzie trwało przez wiele dni, jeśli nie tygodni.
„Spodziewamy się dzisiaj większej liczby pożarów w wyniku wyładowań atmosferycznych, które miały miejsce wczoraj po południu i w nocy”.
Najgorsze pożary w dużej mierze wystąpiły na słabo zaludnionych obszarach wiejskich, gdzie miasta mogły liczyć kilkaset osób.
Zdjęcia zrobione w tym tygodniu pokazały, że nocne niebo świeciło na pomarańczowo, gdy pożar w pobliżu Longwood przedarł się przez busz.
– „Przerażające” –
„Wszędzie spadał żar. To było przerażające” – powiedział ogólnokrajowemu nadawcy ABC hodowca bydła Scott Purcell.
Władze straży pożarnej podały, że kolejny pożar buszu w pobliżu małego miasteczka Walwa trzaskał błyskawicami, gdy wypromieniował wystarczającą ilość ciepła, aby utworzyć lokalną burzę.
Na pomoc wezwano setki strażaków z całej Australii.
Miliony ludzi zmarzły w obliczu intensywnej fali upałów, która miała miejsce w tym tygodniu.
Lokalna organizacja zajmująca się dziką fauną i florą podała, że na początku tego tygodnia setki młodych nietoperzy zginęło, gdy w stanie Australia Południowa panowały duszne temperatury.
Pożary buszu Czarnego Lata szalały na wschodnim wybrzeżu Australii od końca 2019 r. do początku 2020 r., niszcząc miliony hektarów, niszcząc tysiące domów i pokrywając miasta trującym dymem.
Naukowcy odkryli, że od 1910 r. klimat Australii ocieplił się średnio o 1,51 stopnia C, co powoduje coraz częstsze występowanie ekstremalnych zjawisk pogodowych zarówno na lądzie, jak i na morzu.
Australia pozostaje jednym z największych na świecie producentów i eksporterów gazu i węgla – dwóch kluczowych paliw kopalnych obwinianych za globalne ocieplenie.
