Hodowca z Montany został skazany na sześć miesięcy więzienia za sklonowanie gatunku olbrzymiej owcy i sprzedaż jej potomstwa po wysokich cenach w celu polowania na trofea.
Z dokumentów sądowych wynika, że Arthur „Jack” Schubarth, lat 81, nielegalnie sprowadził z Kirgistanu części ciała największej na świecie owcy argali Marco Polo i wysłał materiał genetyczny do laboratorium w celu stworzenia sklonowanych embrionów.
W wyniku klonowania powstał pojedynczy samiec, którego nazwał „Montana Mountain King” lub MMK.
MMK wykorzystywano następnie do inseminacji owiec, które następnie sprzedawano do strzelań na przetwory, zwanych także polowaniami w niewoli.
„To był śmiały plan stworzenia masywnych hybrydowych gatunków owiec, które miały być sprzedawane i upolowane jako trofea” – stwierdził w oświadczeniu Wydział Środowiska i Zasobów Naturalnych (ENRD) Departamentu Sprawiedliwości.
Samce Marco Polo argali mogą ważyć ponad 135 kg (300 funtów) i mieć rogi o rozpiętości ponad 1,5 m (5 stóp).
Owce pochodzące z gór regionu Pamir w Azji Środkowej są chronione Konwencją o międzynarodowym handlu gatunkami zagrożonymi (Cites).
Są one zakazane w Montanie, aby chronić rodzime owce przed chorobami, a także zapobiegać tworzeniu mieszańców.
Schubarth jest właścicielem rancza Sun River Enterprises LLC, które hoduje i sprzedaje „alternatywny inwentarz żywy” prywatnym rezerwatom myśliwskim, gdzie ludzie odstrzeliwują zwierzęta za opłatą – twierdzą prokuratorzy.
Z dokumentów sądowych wynika, że sprzedał nasienie MMK wraz z owcami hybrydowymi trzem osobom w Teksasie.
Mieszkaniec Minnesoty również przywiózł swoje owce na ranczo Schubartha w celu zapłodnienia.
Potomstwo MMK najwyraźniej osiągnęło cenę 10 000 dolarów (7500 funtów).
Sędzia Sądu Okręgowego Brian Morris powiedział, że miał trudności z wydaniem wyroku, ale musiał odstraszyć kogokolwiek innego od prób „zmiany składu genetycznego stworzeń” na planecie.
Oprócz kary więzienia Schubarth otrzymał grzywnę w wysokości 20 000 dolarów.
Powiedział, że wstydzi się tego, co zrobił.
„Mój normalny sposób myślenia przyćmił mój entuzjazm i szukałem jakiejkolwiek szarej strefy w prawie, aby hodować najlepsze owce, jakie tylko mogłem, dla przemysłu owczego” – powiedział. „Moja rodzina nigdy nie była bankrutem, ale teraz jesteśmy”.
MMK zostanie wysłany do zoo.
