The Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) twierdzi, że uregulowała zarzuty wobec byłego dyrektora generalnego World Wrestling Entertainment (WWE), Vince’a McMahona, w związku z tym, że nie ujawnił zarządowi firmy zajmującej się rozrywką sportową i innym osobom, że podpisał w ich imieniu dwie ugody o wartości 10,5 mln dolarów z dwiema kobietami aby nie ujawniać potencjalnych roszczeń wobec niego i WWE.
McMahon zrezygnował z pracy w spółce macierzystej WWE w styczniu 2024 roku po tym, jak były pracownik złożył pozew federalny, w którym oskarżył go i innego byłego dyrektora o poważne niewłaściwe zachowanie na tle seksualnym. W tym czasie McMahon ustąpił ze stanowiska prezesa zarządu spółki dominującej WWE, TKO Group Holdings. Po złożeniu pozwu w dalszym ciągu zaprzeczał twierdzeniom.
McMahona ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego WWE w 2022 roku w toku dochodzenia w sprawie zarzutów zgodnych z zarzutami zawartymi w pozwie.
SEC podała w piątek, że jedna umowa została podpisana w 2019 r., a druga w 2022 r. Jedna z umów wymagała od McMahona zapłacenia byłemu pracownikowi 3 mln dolarów w zamian za zgodę byłego pracownika na nieujawnianie jej związku z McMahon i zwolnienie jej z potencjalnych roszczeń wobec McMahona. WWE i McMahona.
Druga umowa zobowiązywała McMahon do zapłacenia byłemu niezależnemu wykonawcy WWE 7,5 miliona dolarów w zamian za zgodę niezależnego wykonawcy na nieujawnianie jej zarzutów wobec McMahon i zwolnienie jej z potencjalnych roszczeń wobec WWE i McMahona, podała SEC.
Komisja stwierdziła, że nieujawniając przez McMahona umów zarządowi, działowi prawnemu, księgowym, pracownikom zajmującym się sprawozdawczością finansową lub audytorowi, obeszło system wewnętrznej kontroli księgowej WWE i spowodowało istotne zniekształcenia w sprawozdaniach finansowych spółki za lata 2018 i 2021.
Z postanowienia SEC wynika, że ponieważ płatności wymagane na mocy umów na lata 2019 i 2022 nie zostały zarejestrowane, WWE zawyżyło swój zysk netto za 2018 rok o około 8%, a zysk netto za 2021 rok o około 1,7%.
Gdy WWE dowiedziało się o ugodach, w sierpniu 2022 roku opublikowało przekształcenie swoich sprawozdań finansowych.
„Kierownictwo firmy nie może zawierać istotnych umów w imieniu firmy, której służy, ani zatajać tych informacji przed funkcjami kontrolnymi firmy i audytorem” – stwierdził w oświadczeniu Thomas P Smith Jr, zastępca dyrektora regionalnego w nowojorskim biurze SEC.
SEC stwierdziła, że McMahon, nie przyznając się ani nie zaprzeczając swoim ustaleniom, zgodził się zaprzestać łamania niektórych przepisów, zapłacić 400 000 dolarów kary cywilnej i zwrócić WWE około 1,3 miliona dolarów.
McMahon był liderem i najbardziej rozpoznawalną twarzą w WWE przez dziesięciolecia. Kiedy w 1982 roku kupił od ojca ówczesną Światową Federację Wrestlingu, mecze zapaśnicze odbywały się w małych lokalach i pojawiały się w lokalnych kanałach kablowych. Mecze WWE odbywają się teraz na profesjonalnych stadionach sportowych oraz w cotygodniowym programie telewizyjnym na żywo Raw, zadebiutował na Netfliksie według VideoAmp, gdzie w poniedziałek film miał 4,9 mln wyświetleń na całym świecie i średnio 2,6 mln gospodarstw domowych w USA.
