Jeden z najbardziej poszukiwanych mężczyzn w Wielkiej Brytanii został skazany na 20 lat więzienia za zorganizowanie spisku mającego na celu przemycenie prawie tony kokainy z Ameryki Południowej do Szkocji ukrytej w ładunku bananów.
Jamie Stevenson, znany jako „Iceman”, przyznał się do kierowania importem narkotyku, który został przechwycony przez zespoły Border Force w Dover we wrześniu 2020 r.
Przesyłka z Ekwadoru, zawierająca 952 bloki kokainy w 119 foliowych opakowaniach, była adresowana do sprzedawcy owoców w Glasgow.
Dochodzenie, nazwane Operacją Pepperoni, było prowadzone przez policję Szkocja oraz Narodowa Agencja ds. Przestępczości (NCA) w ramach partnerstwa na rzecz przestępczości zorganizowanej (Szkocja).
Śledztwo było ściśle powiązane z Operacją Venetic, w ramach której doszło do setek aresztowań po infiltracji platformy szyfrowanej komunikacji EncroChat.
Władze oszacowały wartość kokainy na 100 milionów funtów. Jednakże prawnik jednego z oskarżonych w tej sprawie powiedział, że narkotyki mógł osiągnąć „wartość 76 mln funtów”.
Przesyłka z Ekwadoru zawierała 952 kostki kokainy w 119 opakowaniach foliowych. Zdjęcie: Biuro Koronne
Stevenson (59 l.) również przyznał się do udziału w przestępczości zorganizowanej polegającej na produkcji i dostarczaniu etizolamu, często znanego jako uliczne valium.
W 2007 r. był więziony za pranie brudnych pieniędzy, a jego operację porównano do hitowego amerykańskiego serialu telewizyjnego Rodzina Soprano, którego akcja toczy się wokół eskapad szefa mafii Tony’ego Soprano.
Wyrok więzienia nastąpił po operacji Folklore – dochodzeniu prowadzonym przez Szkocką Agencję ds. Walki z Przestępczością i Narkotykami, która do zbadania jego działalności przestępczej wykorzystała nadzór elektroniczny, tajnych funkcjonariuszy i rachunkowość kryminalistyczną.
Przesyłka została przejęta przez siły graniczne w Dover we wrześniu 2020 r. Zdjęcie: Biuro Korony
Pudełka z bananami były zaadresowane do sprzedawcy owoców z Glasgow. Zdjęcie: Biuro Koronne
Ówczesny dyrektor generalny agencji, Graeme Pearson, powiedział BBC, że Stevenson „od wielu dziesięcioleci zajmuje bardzo wysokie stanowisko w przestępczości zorganizowanej”, dodając: „Prowadził swój biznes w podobny sposób, w jaki rodzina Soprano prowadziła swoje biznes, jak pokazano w telewizji.”
Po odkryciu w czerwcu 2020 r. podejrzanej fabryki pigułek z etizolamem w hrabstwie Kent Stevenson z Rutherglen w South Lanarkshire uciekł z kraju.
Pigułki skonfiskowane podczas operacji Pepperoni. Zdjęcie: Biuro Koronne
Przesyłkę bananów pełną kokainy zatrzymano trzy miesiące później, gdy uciekał.
Kiedy w 2022 r. znalazł się na liście najbardziej poszukiwanych osób w Wielkiej Brytanii, policja opisała go jako „osobę niebezpieczną”.
W ciągu kilku tygodni od złożenia apelacji został aresztowany podczas joggingu w Holandii i poddany ekstradycji z powrotem do Wielkiej Brytanii, aby stanął przed wymiarem sprawiedliwości.
Ukryte bloki kokainowe. Zdjęcie: Biuro Koronne
Bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami z Wielkiej Brytanii i całego świata, śledząc Sky News
W Sądzie Najwyższym w Glasgow w sierpniu Stevenson przyznał się do dwóch zarzutów w trakcie procesu i w środę wrócił na rozprawę.
Współoskarżony Paul Bowes (53 l.) przyznał się do udziału w przestępczości zorganizowanej poprzez udział w produkcji i dostarczaniu etizolamu narkotykowego klasy C do szeregu obiektów, w tym w Abu Zabi, Londynie i Rochester w hrabstwie Kent.
Ryana McPhee i Lloyda Crossa. Zdjęcie: Szkocka policja
Sprzedawca na targu owocowym David Bilsland (68 l.), Gerard Carbin (45 l.), Ryan McPhee (34 l.) i Lloyd Cross (32 l.) również przyznali się do poważnej przestępczości zorganizowanej i przestępstw narkotykowych.
Lewisa Connora. Zdjęcie: Szkocka policja
Tymczasem 27-letni Lewis Connor został w lipcu skazany na trzy lata więzienia po tym, jak w dochodzeniu wykryto zaszyfrowane wiadomości telefoniczne, które dowodziły, że podpalał nieruchomości i pojazdy w środkowej Szkocji.
