IOWA CITY, Iowa — Ludzie zastanawiają się, dlaczego kapitanowie drużyny z Nebraski odmówili podania ręki w piątkowy wieczór przed rzutem monetą na stadionie Kinnick.
Spróbuję wyjaśnić. Nie lubią Iowa.
Gracze z Nebraski nie chcieli wykazać się dobrą sportową rywalizacją w towarzystwie tego przeciwnika. Nie zależało im na szanowaniu gry w serii, która zawierała powtarzające się – ich zdaniem – momenty braku szacunku ze strony Hawkeyes i skierowane przeciwko Nebrasce.
Huskers nie wahają się przed drobnym gestem. Są szaleni. Mają dość. Zachowywanie się tak, jakby nie rozumieli lub że ten protest wziął się niespodziewanie, jest nieszczere ze strony Hawkeyes.
Nebraska wybiera kapitanów gier przed każdym rozpoczęciem. W piątek na środek boiska wyszli Elliott Brown, Emmett Johnson, MJ Sherman i DeShon Singleton. Kiedy kapitanowie ze stanu Iowa podeszli, by uścisnąć dłoń Huskersom, co było tradycyjnym gestem, czwórka z Nebraski nie poruszyła się.
Ope 😂
— Hawkeye Football (@HawkeyeFootball) 30 listopada 2024 r
„To było trochę dziwne” – powiedział obrońca stanu Iowa Jay Higgins Po zwycięstwo 13-10 w Iowa.
Czy jednak tak było?
Zrozum, że tradycją w tej serii jest wyrywanie serc Huskersom przez Iowa. Sytuacja powtórzyła się w piątek. Defensywny liniowy Max Llewellyn rozebrał rozgrywającego z Nebraski Dylana Raiolę i odzyskał swoją stratę na 20 sekund przed końcem, po czym Drew Stevens strzelił gola z gry z 53 jardów po upływie czasu i pokonał Huskers 13-10.
Wyobraź sobie, że ciągle jesteś kopany w brzuch i patrzysz, jak prześladowca świętuje ci prosto w twarz. W ciągu ostatnich siedmiu lat Iowa pokonała Nebraskę cztery razy celnymi rzutami z gry w ostatnich sekundach.
W ubiegłym roku w Lincoln, co zaskakujące, defensywny liniowy stanu Iowa, Ethan Hurkett, przechwycił QB Chubbę Purdy w ostatnich 20 sekundach, a po upływie czasu Hawkeyes wygrali 13-10 po golu z gry z 38 jardów Marshalla Meedera.
Aby uczcić odzyskanie Freedom Trophy po samotnym zwycięstwie Nebraski od 2014 roku dwa lata temu, gracze ze stanu Iowa pomachali na pożegnanie drużynie Huskers i ich fanom, życząc im „Wesołych Świąt”, po czym Nebraska siódmy rok z rzędu została w domu podczas sezonu w kręgle.
To było bolesne, powiedział w zeszłym tygodniu trener drugiego roku Nebraski Matt Rhule.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Iowa pokonuje Nebraskę po celnym rzucie z gry z 53 jardów: wyniki Hawkeyes-Huskers
W 2019 roku kopacz ze stanu Iowa, Keith Duncan, trafił do Nebraski z gry z 48 jardów, po czym skierował się na ławkę gospodarzy, pogroził palcem i przesłał Huskersom całusy.
W piątek, gdy gracze drużyny Nebraska przybyli na stadion Kinnick i ruszyli w stronę środka boiska, aby zebrać się na modlitwie, umundurowani funkcjonariusze policji strzegli logo.
Nie będzie spotkania na linii 50 jardów. Dziwne, jak to się stało. pic.twitter.com/fFnhloycx0
— Damon Benning (@damonbenning) 29 listopada 2024 r
W piątek Nebraska nie zagrała nieczysto przeciwko Iowa. To był czysty mecz – pomijając błędy drużyn specjalnych Huskers, nietrafione zadania w drugiej połowie i straty w końcówkach.
Nie wyruszyli na polowanie. Nie próbowali wszczynać bójek ani popełniać fauli osobistych. Takie działania, powszechne w grach rywalizacyjnych, przekroczyłyby granicę kiepskiej sportowej rywalizacji.
Ale cichy protest przed rzutem monetą jako przypomnienie motywacji w grze?
Oszczędź nam nieszczerej śmiałości.
Higgins i jego koledzy z drużyny albo postanowili nie zwracać uwagi, albo Hawkeyes dokładnie wiedzieli, dlaczego Nebraska chciała wysłać wiadomość, że koniec z zastraszaniem.
Żaden z kapitanów meczu z Nebraską po porażce nie został udostępniony mediom.
Problem w tym, że strategia obróciła się przeciwko Huskersom.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Seniorzy futbolu w Nebrasce pozostawili po sobie ślad pomimo porażek: „Grali cholernie mocno”
Nebraska dominowała przez większą część meczu. Piłkarze mieli przerwę aż do końca trzeciej kwarty, kiedy Iowa mogła jedynie kopnąć do kosza z gry po tym, jak odzyskała stłumiony punt na linii 4 jardów Nebraski. Huskers utrzymali Iowa na dystansie 20 jardów i jedną pierwszą próbę w pierwszej połowie oraz marne pięć pierwszych prób w meczu.
Jednak Kaleb Johnson w pierwszej akcji czwartej kwarty rzucił 72 jardy, co stanowiło 44 procent wyniku Hawkeyes, wyrównał wynik i przepowiedział nieunikniony upadek Nebraski.
„Bardzo podobne do zeszłego roku i prawdopodobnie lat poprzednich” – powiedział Rhule. – Znaleźliśmy sposób na to, by w końcówce przegrać mecz.
Rhule powiedział, że był bardzo rozczarowany metą. Powiedział, że jest zły.
„To ich zasługa” – powiedział trener. „Ci goście wygrywali przez długi czas. Wierzą. Potrafią grać do samego końca. Musimy ich złapać.
Huskers z bilansem 6-6 przegrali w tym roku pięć meczów różnicą 29 punktów.
W czterech przeciw Stan Ohio, Uniwersytet Kalifornijski, USC i Iowa, w końcówce popełniali straty, mając mnóstwo czasu na zwycięstwo, a nawet zdobycie gola. A w piątym rzucie Raiola nie trafił w bramkarza w polu końcowym, który wcześniej dałby Huskersom prowadzenie Illinois wygrał po dogrywce.
Nebraska po raz pierwszy od 2016 roku przyjmie zaproszenie na puchar w przyszły weekend. Sezon się nie skończył. Zostało to jednak zdefiniowane przez błędy w końcówkach meczów.
„Jeden mecz nas nie definiuje” – powiedział starszy liniowy defensywy Ty Robinson.
Nie. Ale pięć tak.
Po zeszłym sezonie, kiedy Huskers przegrali cztery mecze po koszu z gry i jeden po dogrywce, stworzyli mantrę: „W pogoni za 3”. Nebraska zbudowała swój pozasezonowy harmonogram i bazę motywacyjną wokół chęci zdobycia trzech punktów więcej.
W piątek w zimnym powietrzu Kinnick czuć było ironię.
„Musieliśmy zrobić to samo, co oni” – powiedział Rhule.
Powiedział, że nie wierzy w pecha. „Musimy się po prostu poprawić”.
Raiola powiedział, że „nie może być bardziej dumny” z postępów, jakie Nebraska osiągnęła od pierwszego tygodnia.
„Przegrana w ten sposób nie oddaje wszystkich sukcesów i postępów, jakie poczyniliśmy jako zespół” – powiedział student pierwszego roku QB.
Ale postęp mierzy się głównie zwycięstwami. W meczu przeciwko Iowa Nebraska odniosła jedno zwycięstwo w ciągu ostatniej dekady.
Jego gest przed meczem w piątek, choć nie był obrazą futbolu ani niczym więcej niż zwrotem przeciwko Iowa, był pusty.
W końcu, gdy dla Nebraski w meczu z Iowa zawsze ma to znaczenie, Huskersom ponownie nie udało się.
„Prawdopodobnie powinno to trochę niepokoić ludzi” – powiedział Rhule.
Spokojnie, ludzie są zaniepokojeni.
(Zdjęcie: Jeffrey Becker / Imagn Images)
