Były zwycięzca LIV Golf Eugenio Chacarra odwraca stronę.
24-letni Chacarra, którego kontrakt z Fireballs GC nie został przedłużony na nadchodzący sezon, zdecydował się nie brać udziału w ubiegłomiesięcznym wydarzeniu LIV Promotions, niedawno mówił Flushing It Golf że był sfrustrowany niezdolnością LIV do zapewnienia światowych punktów lub ścieżek do głównych mistrzostw i że jego nowym celem jest zdobycie karty PGA Tour.
„Kiedy dołączyłem do LIV, obiecali OWGR (punkty) i kierunki” – powiedział Chacarra. „Ale tak się nie stało. Zaufałem im.”
Zapalony zawodnik z Madrytu Chacarra podpisał kontrakt z LIV jako drugi w rankingu amator na świecie w czerwcu 2022 r., rezygnując z piątego sezonu w Oklahoma State, i zwyciężył już w swoim piątym starcie na torze wspieranym przez Arabię Saudyjską w Bangkoku. Chociaż w żadnym z ostatnich dwóch sezonów w LIV nie udało mu się znaleźć w pierwszej trzydziestce pod względem indywidualnych punktów, a poza sezonem nie podpisał kontraktu z innym zespołem, odniósł pewne sukcesy w Asian Tour, zajmując pięć miejsc w pierwszej szóstce od czasu przejścia na zawodowstwo, w tym jedno zwyciężyć na zeszłorocznych mistrzostwach St. Andrews Bay. Zadebiutował jako major podczas zeszłorocznego US Open po przejściu finałowych kwalifikacji.
Chacarra zajmuje obecnie 325. miejsce w oficjalnym światowym rankingu golfa, 319 miejsc za Ludvigiem Abergiem, który tego samego lata przeszedł na zawodowstwo. Chacarra stwierdził, że w jego oczach istnieją podobieństwa między ich młodymi karierami zawodowymi; po prostu Aberg otrzymał więcej nagród (główne zwolnienia, a wśród nich zeszłoroczne miejsce w Ryder Cup) i więcej uwagi.
„W LIV jestem jedynym młodym chłopakiem, który wygrał, a oni nigdy o mnie nie mówią” – dodaje Chacarra. „Zawsze mówią o tych samych facetach”.
Tymczasem LIV wycofała swoją ofertę o uznanie OWGR w marcu zeszłego roku, po wcześniejszej odmowie. Zmniejszyła także liczbę kart dostępnych w turnieju kwalifikacyjnym do tylko jednej i nawet nie wypromowała najlepszego zawodnika z International Series w ramach Asian Tour, ponieważ Joaquin Niemann wygrał kończący sezon Saudi International i zdobył pierwsze miejsce w wyścigu punktowym.
„Widzę, jak to jest wygrywać w PGA Tour i jak zmienia się twoje życie, jak zdobywasz główne punkty dostępowe i rankingowe” – wyjaśnił Chacarra w wywiadzie dla Flushing It. „W LIV nic się nie zmienia; są tylko pieniądze. Nie ma znaczenia, czy ukończysz wyścig na 30. czy pierwszym miejscu, liczą się tylko pieniądze. Nie jestem facetem, który chce więcej pieniędzy. To, co zmieni moje życie, to gra na Hawajach i zakwalifikowanie się do głównych zawodów, zakwalifikowanie się do zawodów Masters i Ryder Cup.
Hiszpański outlet El Periodi Golf rozmawiał także z Chacarrą, który według raportów zarobił prawie 30 milionów dolarów w ciągu trzech sezonów w LIV. Chacarra powiedział w tym wywiadzie, że „nie był do końca szczęśliwy”.
„To nie ma nic wspólnego z zespołem ani kolegami z drużyny, to była kwestia motywacji” – powiedział Chacarra. „Chciałem grać w majorze, grać więcej. Ostatecznie 14 tygodni w roku mi nie wystarczy”.
Chociaż nigdy nie posiadał żadnego statusu PGA Tour, Chacarra jest zawieszony w zawodach objętych sankcjami Tour do 23 września. Jego zakaz wygaśnie przed rozpoczęciem pierwszego etapu PGA Tour Q-School (Chacarra powinien zostać zwolniony poprzez wstępne kwalifikacje, ponieważ w zeszłym roku redukcja DP World Tour).
W międzyczasie Chacarra będzie rywalizować w Azji, starając się o zwolnienie sponsorów z DP World Tour.
„Jestem bardzo wdzięczna za to, co zrobili” – Chacarra dodała o LIV – „ale teraz mój umysł jest inny i chcę dotrzeć do tego, o czym marzyłam, gdy byłam mała. Ponieważ oczywiście LIV nie istniał, kiedy dorastałem. Oglądałem zwycięstwo Tigera Woodsa w PGA Tour i chcę to zrobić.
