Samobójstwa mężczyzn i przedwczesna śmierć to ukryty kryzys, który najbardziej uderza w robotników w Wielkiej Brytanii, w dumnych, ale ubogich obszarach, takich jak ta, którą reprezentuję w północnym Liverpoolu, gdzie zbyt wiele osób straciło nadzieję dla siebie i swoich społeczności. Trzech na pięciu pracujących mężczyzn, którzy popełniają samobójstwo, wykonuje prace fizyczne, najwięcej w budownictwie i podobnych zawodach, w których co roku ginie ponad 600 osób. Samobójstwo jest główną przyczyną śmierci mężczyzn poniżej 50. roku życia. Należę do grupy w parlamencie zwanej Blue Labour, która uważa, że rząd musi umieścić godność, nasze relacje i społeczność w centrum swojej obietnicy odnowy narodowej, jeśli ma ponownie połączyć się ze swoimi tradycyjnymi zwolennikami, którzy czują się opuszczeni przez politykę i Westminster.
Oznacza to zapewnienie bezpiecznych miejsc pracy dla klasy robotniczej, umożliwienie społeczeństwu obywatelskiemu ponownego rozkwitu oraz ożywienie głównych ulic i oczywiście lokalnych usług, ale oznacza to także wgłębienie się w przyczyny samobójstw i niepotrzebnej przedwczesnej śmierci, jeśli mamy przywrócić politykę mającą wspólny cel, bezpieczeństwo i solidarność.
Z tego powodu jestem zachwycony, że sekretarz zdrowia Wes Streeting zobowiązał się do wprowadzenia pierwszej strategii na rzecz zdrowia mężczyzn dla Anglii do końca tego roku, uznając, że musimy działać na rzecz pogarszania się złego stanu zdrowia psychicznego i wychwytywać na czas śmiertelne choroby, którym można zapobiegać.
Nadszedł czas, aby spełnić tę obietnicę i odpowiednio zainwestować w szkolenie pracowników służby zdrowia w zakresie lepszego wykrywania problemów ze zdrowiem psychicznym mężczyzn oraz w wykwalifikowane mechanizmy reagowania, na przykład w celu zmniejszenia ryzyka samobójstwa.
Musi to również oznaczać dramatyczny wzrost liczby mężczyzn poddawanych badaniom kontrolnym NHS w celu wykrycia śmiertelnych, ale uleczalnych schorzeń, takich jak choroby serca i cukrzyca, co wymaga udostępnienia ich w miejscu pracy, gdzie jest największe prawdopodobieństwo, że zostaną wykonane.
Wiemy, że mężczyźni traktują swoją pracę jako cel sam w sobie, wypierając problemy zdrowotne i wizyty u lekarza. Wprowadzając czeki NHS do zakładów budowlanych, produkcyjnych i innych pracowników fizycznych, możemy zapobiec wpadnięciu w pułapkę wielu mężczyzn najbardziej narażonych na przedwczesną śmierć.
Badania przeprowadzone przez organizację charytatywną Movember zajmującą się zdrowiem mężczyzn sugerują, że zwiększenie liczby mężczyzn korzystających z kontroli zdrowia NHS do 75% z szokująco niskiego poziomu zaledwie 38% mogłoby zaoszczędzić 1 miliard funtów na bezpośrednich rachunkach za opiekę zdrowotną i kolejne 2 miliardy funtów na kosztach pośrednich.
Strategia musi zająć się niepokojącą różnicą w stanie zdrowia między bogatymi i biednymi obszarami, kierując zasoby do takich miejsc, jak mój okręg wyborczy w Walton, gdzie mężczyźni są najbardziej narażeni na ryzyko młodej śmierci.
Musi także stawić czoła katastrofalnemu wzrostowi liczby zgonów spowodowanych wyłącznie nadmiernym spożyciem alkoholu. W 2023 r. sam alkohol zabił 8200 osób – co stanowi wzrost o 42% w porównaniu z zaledwie cztery lata wcześniej – a północny wschód wyprzedził Szkocję jako czarny punkt Wielkiej Brytanii.
Niedawny plan 10-letni dla NHS zawierał pożądane środki w zakresie etykietowania alkoholu i porad, ale uzależnienie jest główną przyczyną złego stanu zdrowia fizycznego i psychicznego mężczyzn w społecznościach takich jak moja i jest o wiele więcej, co musimy zrobić.
Tego lata ukończyłem 6 lat trzeźwości. Wyzdrowienie z alkoholizmu jest błogosławieństwem, a pomaganie innym uzależnionym w osiągnięciu tego samego to przywilej i wspaniały cel. Współczesne życie stawia na pierwszym miejscu jednostkę i napędza kulturę konsumpcji oraz zachowania uzależniające; zmniejszyło się tak wiele, co jest cenne – nasze relacje, nasz czas, nasza wiara i nasze obowiązki wobec otaczających nas osób.
Wiele z tego, co wpływa na zdrowie mężczyzn w najbiedniejszych dzielnicach Wielkiej Brytanii i poza nią, nie może zostać po prostu przepisane. Moje doświadczenie nauczyło mnie, że kluczowa jest interwencja, wsparcie, więź międzyludzka i nadzieja, a także duża dawka siły woli. Obiecując strategię na rzecz zdrowia mężczyzn, rząd stworzył jednorazową okazję do znaczących zmian. Teraz muszą to zrozumieć.
Dan Carden jest posłem z okręgu Liverpool Walton i członkiem Blue Labour
Informacje i wsparcie można znaleźć w Hub of Hope, największym w Wielkiej Brytanii katalogu pomocy w zakresie zdrowia psychicznego hubofhope.co.uk Wyślij SMS-a o treści SHOUT pod numer 85258; lub zadzwoń o dowolnej porze do Samarytan pod bezpłatny numer 116 123. Linie czynne są całą dobę. Możesz także wysłać e-mail na adres jo@samaritans.org
