A Londyn Rada wywołała wściekłość po zniszczeniu łącznie 78 flag St George’s i Union Jack w ciągu dwóch dni. Rada Tower Hamlets użyła metalowych słupów do usunięcia flag Anglii z gminy w szczytowym okresie ruchu „Operacja Raise the Colours”. Władze wschodniego Londynu usunęły 18 sierpnia 43 flagi angielskie i brytyjskie, a dwa dni później kolejne 35, PocztaOnline raporty.
W tym miesiącu radni przyjęli wniosek kierowany przez Partię Pracy, w którym osoby wywieszające flagę narodową nazwano „skrajnie prawicowymi” ekstremistami. Ostrzegli, że gmina stała się celem „skrajnie prawicowych agitatorów próbujących wzniecić podziały”. W odpowiedzi na 22 skargi społeczne rada szybko podjęła w sierpniu decyzję o usunięciu flag św. Jerzego, stwierdzając, że jest to „część rutynowej konserwacji”.
W sieci pojawiło się także nagranie wideo przedstawiające pracowników samorządowych, którzy używają długich metalowych słupów do zdejmowania ich z latarni przed składowaniem, co wywołało oburzenie.
Susan Hall, przywódczyni grupy konserwatywnej w Zgromadzeniu Londyńskim, określiła usunięcie flag św. Jerzego jako „skandaliczne”.
Pani Hall, była kandydatka na burmistrza Londynu, zadała pytanie: „Pozwolono tam wywiesić flagi palestyńskie – dlaczego, do cholery, usuwają flagi Anglii? Jeśli akceptują wywieszanie innych flag, dlaczego nie mogą pozwolić na wywieszenie flag brytyjskich?”
Pracownik samorządowy, któremu w sierpniu powierzono zadanie usunięcia flag, ujawnił, że musiał zaprzestać działania ze względu na poziom przemocy, jakiej on i jego kolega doświadczyli ze strony rozgniewanych mieszkańców.
Tyrone, sprzątacz gminy, został otoczony przez wzburzonych mieszkańców, którzy namawiali go, aby przestał, i zdejmował flagi. Jeden z mieszkańców krzyknął: „To pieprzony żart… I tak je wsadzimy z powrotem”.
Tyrone powiedział Mail: „Moi menedżerowie wysłali mnie tutaj, aby zdjąć te flagi. Nie znam znaczenia tych flag, ale zdejmowałem je i spotykałem się z obelgami ze strony ludzi, którzy każą mi je opuścić.
„Pytają mnie: «Kim stała się Wielka Brytania?» i powiedz „Nie zdejmuj ich” i „Burmistrz jest o****r”. I denerwują się, bo mówią, że flagi palestyńskie wisiały tygodniami i miesiącami, ale flagi angielskie zostały natychmiast usunięte.
„Ale ja po prostu wykonuję swoją pracę i nie pozwolę, aby przeszkadzali mi w tym, co robię. Ale mój kolega odchodzi (z powodu molestowania) i potrzebuję kogoś, kto będzie mnie pilnował, kiedy to zrobię”.
Dodał, że zmuszeni byli wrócić następnego dnia około godziny 6:30, aby usunąć resztę, gdy w pobliżu nie było zbyt wielu ludzi.
Rzecznik rady Tower Hamlets powiedział: „Mamy politykę usuwania flag, gdy pojawiają się one na infrastrukturze samorządowej, i konsekwentnie stosujemy tę politykę do wszystkich flag.
„Dlatego między majem 2024 r. a sierpniem 2025 r. usunęliśmy około 1055 flag. Spośród nich 977 to flagi palestyńskie, a 78 to flagi Union Jack lub flagi św. Jerzego.
„W zeszłym roku wywieszono znaczną liczbę flag palestyńskich i dlatego je usunięto. W ciągu ostatnich dwóch miesięcy wywieszono flagi św. Jerzego i Unii i dlatego je usunięto.
„Rozumiemy, że ludzie pasjonują się flagami i mogą wywieszać flagi na terenach prywatnych. Z dumą wywieszamy wiele flag na naszym ratuszu, aby uczcić kluczowe dni narodowe”.
