Wa następnie Yadira Caraveo, członkini Partii Demokratycznej, wygrała wyścig o reprezentowanie ósmego okręgu Kolorado w wyborach Izba Reprezentantów w 2022 r. odniosła zwycięstwo, wygrywając najwęższą przewagą spośród wszystkich Demokratów w kraju. W listopadzie Caraveo czeka kolejny zacięty wyścig – taki, który może określić równowagę Kongresu.
W dzielnicy, w której prawie 40% mieszkańców identyfikują się jako Hiszpanie lub Latynosi, społeczność będzie miała decydujące znaczenie w wyłonieniu zwycięzcy. Walka o ich głosy toczy się głównie nie w telewizji czy ratuszach, ale w mediach społecznościowych i lokalnym radiu.
„(Latynoscy wyborcy) słuchają mediów społecznościowych i radia” – powiedział Sonny Subia, stanowy dyrektor ds. wolontariatu w Kolorado LULACLiga Zjednoczonych Obywateli Ameryki Łacińskiej, największa i najstarsza organizacja latynoska w kraju.
CD-8 rozciąga się od przedmieść Denver, gdzie wyborcy skłaniają się ku Demokratom, do obszarów rolniczych wokół Greeley, gdzie wyborcy skłaniają się ku Republikanom. Caraveo, pediatra, której meksykańscy rodzice wychowali czwórkę dzieci w obecnym ósmym okręgu, podkreśla swoje wysiłki na rzecz obniżenia kosztów opieki zdrowotnej i umiejętność działania ponad podziałami, aby reprezentować podzielony elektorat.
Jej republikański rywal, Gabe Evens, jest także Latynos. Evans w swojej kampanii wykorzystuje swoje doświadczenie jako rolnik oraz wiedzę związaną z egzekwowaniem prawa i wojskiem, opowiadając, jak jego meksykański dziadek otrzymał podczas drugiej wojny światowej dwa fioletowe serca.
W CD-8 „ludzie nie są tylko jednostronni” – powiedział Angel Merlos, dyrektor strategiczny firmy w Kolorado Inicjatywa LIBREkonserwatywnej organizacji, która mobilizuje głosy Latynosów wokół zasad ograniczonego rządu. „Musisz uzasadnić, dlaczego chcesz, aby głosowali”.
W tak bliskim wyścigu walka o głosy może być zacięta. I grupy praw wyborczych były podniesienie alarmu w sprawie dezinformacji wymierzonej w Latynosów w USA. We wrześniu amerykański departament sprawiedliwości interweniował w operacjach przez rosyjskie media państwowe w celu szerzenia wśród odbiorców w USA dezinformacji na temat wyborów powszechnych, w tym obywatele „pochodzenia latynoskiego”.
Mniej więcej jeden na pięciu Latynosów woli otrzymywać wiadomości z mediów społecznościowych, gdzie dezinformacja znalazła podatny grunt. Kluczem do siły dezinformacji w 2024 r. jest to, o ile tańsze i łatwiejsze jest rozprzestrzenianie się kłamstw na platformach mediów społecznościowych, które zwiększają angażujący materiał, powiedziała Laura Zommer, dyrektor generalna i współzałożycielka Sprawdzone faktyhiszpańskojęzyczna organizacja weryfikująca fakty.
Źródłem czasami było także hiszpańskojęzyczne radio informacje wprowadzające w błąd i niedokładnepowtarzając i wzmacniając fałszywe narracje krążące w szerszym ekosystemie informacyjnym. Prawie połowa Latynosów włącza radio, aby otrzymywać wiadomości, podobnie jak latynoscy imigranci znacznie bardziej prawdopodobne niż Latynosi urodzeni w USA twierdzą, że czytają wiadomości głównie w języku hiszpańskim.
Badanie z 2024 r z Digital Democracy Institute of the Americas odkryli, że Latynosi niekoniecznie są bardziej podatni na dezinformację niż reszta populacji. Autorzy doszli jednak do wniosku, że istnieje zapotrzebowanie na informacje kompetentne kulturowo, zwłaszcza skierowane do bardziej podatnych podgrup, w tym Latynosów, u których dominuje język hiszpański i którzy konsumują więcej wiadomości telewizyjnych i mediów hiszpańskojęzycznych.
W przypadku CD-8 program porównujący nagrania radiowe z tysiącami sprawdzonych oświadczeń szanowanych organizacji zidentyfikował tylko kilka przypadków potencjalnej dezinformacji w tygodniowych nagraniach dziewięciu lokalnych stacji hiszpańskojęzycznych.
Na przykład w poniedziałkowy wieczór pod koniec października br KNRV w biuletynie informacyjnym błędnie podano, że Donald Trump prowadził w ogólnokrajowych sondażach niemal 8%, kiedy większość sondaży tego dnia pokazał Harrisowi prowadzenie różnicą prawie 2 punktów. Stacja reklamuje, że wynajmuje przestrzeń powietrzną różnym programom i gospodarzom; Wiadomości tego wieczoru pochodziły z meksykańskiej sieci radiowej Formuła radiowa.
Reklama w innym segmencie wiadomości błędnie cytuje niedawną ankietę przeprowadzoną przez Kolorado Health Foundation, w której zapytano respondentów o ich główne obawy. Reklama wyolbrzymiła liczbę respondentów pochodzenia latynoskiego, którzy wyrazili skrajne obawy, że w nadchodzącym roku nie będą w stanie wyżywić swoich rodzin.
Dezinformacja wykorzystuje „treści, które wzbudzają nasz gniew, nasze żale, a czasem niesamowitą nadzieję” – stwierdził Zommer. Czasami celem jest przekonanie kogoś do kłamstwa, a czasami może to być sianie wątpliwości i nieufności lub podział ludzi. „Niejednokrotnie najskuteczniejsza dezinformacja zawiera element prawdy wyrwany z kontekstu lub element prawdy jest przesadzony” – stwierdziła.
Rozmowy podsłuchane w radiu CD-8 odzwierciedlają zwiększone napięcie wokół imigracji w lokalnej społeczności latynoskiej. Stacy Suniga, prezes Latynoska Koalicja z hrabstwa Weld powiedziała, że Latynosi w jej dzielnicy słyszą więcej obelg w miejscach publicznych, takich jak sklepy spożywcze. „Myślę, że oprócz ich problemów są jeszcze inne kwestie, takie jak radykalne przejawy rasizmu” – stwierdziła.
W niektórych przypadkach napięcie występuje między Latynosami. Merlos powiedział, że Latynosi skarżą się organizatorom LIBRE, że wenezuelscy imigranci są traktowani przez rząd w sposób, który uważają za preferencyjny. W połowie października w programie południowym KNRV rozmówca wyraził frustrację w związku z tym, że Denver, podobnie jak Chicago i Nowy Jork, wykorzystał zasoby miejskie aby pomóc nowo przybyłym Wenezuelczykom. „Zamierzam wybrać Trumpa, chociaż nie uważam go za dobrego człowieka” – powiedział – „ale jestem przeciwny partii Bidena za to, co zrobił na granicy”.
Może to stanowić część wprowadzającej w błąd narracji wykorzystującej przybycie wenezuelskich imigrantów do wbicia klina między wyborcami. Zommer podkreślił siłę „fragmentacji i podziału między białymi i Latynosami, ale także między Latynosami: Latynosami żyjącymi, pracującymi, płacącymi podatki – i nowymi Latynosami”.
Osoby dzwoniące i goście są często źródłem wprowadzających w błąd i niedokładnych twierdzeń emitowanych w radiu. Raport z 2021 roku która przeanalizowała dezinformację na temat 6 stycznia w czterech hiszpańskojęzycznych stacjach radiowych na południu Florydy, odkryła, że gospodarze odgrywają ważną rolę w dopasowywaniu kontekstu i korygowaniu rozmówców na antenie. Ważne jest również, aby stacje wyraźnie rozróżniały wiadomości od programów zawierających opinie lub komentarze.
W KNRV natychmiast włączył się gospodarz, poprawiając przekonanie rozmówcy, że południowa granica jest „otwarta”, wyjaśniając, że Wenezuelczycy otrzymali azyl polityczny w związku z kryzysem zachodzącym w ich kraju i podkreślając, że choć wydaje się to niesprawiedliwe, Latynosi nie powinni pozwolić, aby ta kwestia podziel je.
Dla Zommera konflikt ten wpisuje się w szerszą narrację dezinformacyjną, skutecznie aktualizującą „wielkie kłamstwo” lub bezpodstawne twierdzenie, że wybory w 2020 r. zostały skradzione, na rok 2024: że administracja Bidena pozwoliła na otwartą południową granicę aby imigranci mogli przejść przez granicę i głosować w wyborach. „W tej nowej narracji o dezinformacji nie ma możliwości sprawdzenia faktów, ponieważ według nich stanie się to, co według nich stanie się w przyszłości”.
Jordan Rynning wniósł swój wkład w raportowanie.
