Generał dywizji, który niósł trumnę na pogrzebie księcia Filipa, został zwolniony z armii po tym, jak próbował pocałować koleżankę podczas pijackiego wyjścia.
James Roddis, żonaty ojciec trójki dzieci, „niewłaściwie” dotknął włosów oficer RAF-u, a następnie pocałował ją w usta bez jej zgody.
W środę został formalnie zwolniony z sił zbrojnych po tym, jak przyznał się do haniebnego i nieprzyzwoitego zachowania.
Roddis został skazany na sześć miesięcy więzienia w zawieszeniu na dwa lata. Nakazano mu również ukończenie 30 dni rehabilitacji, wykonanie 150 godzin nieodpłatnej pracy i zapłacenie ofierze 2500 funtów odszkodowania.
Sędzia Prokurator Generalny Alan Large powiedział mu: „Pocałunek i dotykanie ofiary było ewidentnie aktem nieprzyzwoitym, a twoje zachowanie było w pewnym stopniu uporczywe.
„To był narastający ciąg nieprzyzwoitego zachowania i kiedy złapałeś ją za twarz i pocałowałeś, miałeś właśnie taki zamiar”.
Incydent ten kosztował Roddisa karierę w wojsku. Otrzymał Distinguished Service Order (DSO), najwyższe brytyjskie odznaczenie za przywództwo w walce, dwa wyróżnienia Queen’s i Mention in Dispatches za służbę w Afganistanie i Iraku.
Roddis i jego koledzy przebywali w Japonii poza służbą, gdy doszło do incydentu.
Prokurator Graham Coombes stwierdził, że „wypito znaczną ilość alkoholu” w barze karaoke, w którym Roddis zaatakował swoją koleżankę.
Dodał: „Kiedy grupa udała się do baru karaoke, skarżąca przyznała, że jest pijana i stało się jasne, że oskarżony też był pijany”.
Opisując incydent, pan Coombes kontynuował: „Zaczyna dotykać, niewłaściwie dotykać i bawić się jej włosami, dotyka jej kucyka, zanim obejmuje ją ramieniem.
„Odwraca się do oskarżonego i prosi go, żeby przestał. Odwraca się do niego i podnosi palec, prosząc go, żeby przestał. Mówi, że nie wiedziała, co jeszcze zrobić, żeby powstrzymać go przed dotykaniem jej włosów.
„Oskarżony nadal ją dotyka i wyrywa pompon, powodując, że jej włosy zaczynają się kręcić, po czym mówi jej, że »jej włosy wyglądają lepiej, gdy są rozpuszczone«.
„Można zobaczyć, jak podnosi oczy i okazuje swoje niezadowolenie”.
Moment, w którym Roddis złapał i pocałował policjanta, nie został uchwycony na kamerze.
Pan Coombes dodał: „Wkrótce potem, na skutek tego, co zrobiła oskarżona, opuściła ona bar z innym członkiem grupy.
„Mówi, że była naprawdę zła i zdenerwowana tym, co się wydarzyło.
„Ofiara wykonywała swoje obowiązki.
„Uczestniczyła w wydarzeniu towarzyskim w ramach swoich obowiązków i oczekiwano od niej obecności także w wieczór finałowy.
„Oskarżony był w pozycji odpowiedzialności i zaufania. Przestępstwa miały miejsce publicznie”.
Skarżąca powiedziała w oświadczeniu, że jej „głównym zmartwieniem jest to, jak bezsilna byłam tamtej nocy. To sprawiło, że poczułam się bezbronna”.
Jane Bickerstaff KC, broniąca Roddisa, powiedziała, że u niego zdiagnozowano uzależnienie od alkoholu.
Powiedziała: „Przeszedł formalne postępowanie dyscyplinarne i jego uprawnienia zostały cofnięte.
„Nie wolno mu mówić o sobie, że był generałem dywizji w armii.
„To zachowanie, trwające zaledwie kilka minut, doprowadziło do utraty kariery, którą budował przez 30 lat — kariery, za którą otrzymał wiele pochwał.
„Zrozumiesz, że stracił nie tylko swoją karierę, ale także potencjalne perspektywy rozwoju tej kariery.
„Kiedy człowiek zdaje sobie sprawę, jak James Roddis, że winić można tylko siebie, to trudno to przełknąć”.
