Kanada utraciła status kraju wykluczającego odrę, ogłosiła w poniedziałek Panamerykańska Organizacja Zdrowia (Paho) po tym, jak przez 12 kolejnych miesięcy nie udało się powstrzymać epidemii wirusa.
Ponieważ Kanada nie jest już uznawana za obszar wolny od odry, region obu Ameryk jako całość utracił status eliminacji, chociaż indywidualnie nadal uważa się, że pozostałe kraje wytępiły tę chorobę.
Jednak Stany Zjednoczone również ryzykują utratą swojego statusu, jeśli do stycznia nie powstrzymają trwającej epidemii. Podobne przypadki odnotowano obecnie w Utah, Arizonie i Południowej Karolinie.
Epidemia w Kanadzie rozpoczęła się w październiku ubiegłego roku, a urzędnicy ds. zdrowia przypisywali ją mniejszej liczbie osób zaszczepionych przeciwko odrze.
Na poniedziałkowej konferencji prasowej urzędnicy z Paho zaapelowali do rządów Kanady i społeczeństwa o zwiększenie liczby szczepień, zauważając, że 95% populacji musi zostać zaszczepionych, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się odry.
„Ta strata oznacza porażkę, ale jest również odwracalna” – powiedział dr Jarbas Barbosa, dyrektor organizacji zajmującej się zdrowiem.
Kanadyjska Agencja Zdrowia Publicznego stwierdziła w swoim własnym oświadczeniu, że współpracuje z Paho i regionalnymi władzami ds. zdrowia w celu poprawy wskaźników szczepień i usprawnienia udostępniania danych.
Do poniedziałku Kanada została uznana za strefę wolną od odry od trzydziestu lat. Może odzyskać status eliminacji, jeśli uda mu się ograniczyć rozprzestrzenianie się szczepu odry związanego z obecną epidemią przez co najmniej 12 miesięcy.
W 2025 r. w kraju zgłoszono ponad 5000 przypadków odry, z czego większość w prowincjach Ontario i Alberta. To trzykrotnie więcej niż 1681 przypadków zgłoszonych w USA, pomimo znacznie mniejszej populacji Kanady.
Jak twierdzą kanadyjscy urzędnicy ds. zdrowia, większość epidemii wystąpiła w „społecznościach niedostatecznie zaszczepionych”.
Według danych prowincji wskaźniki szczepień w Albercie, jednej z prowincji najbardziej dotkniętych epidemią, są niższe niż próg 95%.
W jednym regionie, w Strefie Południowej, obejmującym największe miasto prowincji Calgary, według stanu na 2024 r. zaledwie 68% dzieci poniżej drugiego roku życia było zaszczepionych przeciwko odrze.
Szczepionka MMR to najskuteczniejsza metoda walki z niebezpiecznym wirusem, który może prowadzić do zapalenia płuc, obrzęku mózgu i śmierci. Skuteczność szczepionek wynosi 97%, a także uodparniają przeciwko śwince i różyczce.
Kanadyjska immunolog Dawn Bowdish powiedziała BBC, że istnieje wiele przyczyn niskiego wskaźnika szczepień, w tym brak dostępu do lekarzy pierwszego kontaktu, brak krajowego rejestru szczepień, za pomocą którego Kanadyjczycy mogliby sprawdzić swój status szczepień, a także rozprzestrzenianie się dezinformacji.
Zauważyła również brak działań w zakresie zdrowia publicznego skierowanych do społeczności, które wahają się lub nie ufają szczepionkom.
„To pokazuje, jak wiele naszych systemów uległo awarii, co doprowadziło nas do tego punktu” – powiedział profesor Bowdish z Uniwersytetu McMaster w Hamilton w Ontario.
„Mam nadzieję, że będzie to pobudka dla decydentów i że naprawienie niektórych z tych problemów systemowych wystarczy jako wstyd narodowy” – dodała.
Ameryki to pierwszy i jedyny region na świecie, który od 2016 r. uznano za wolny od odry. Status ten został następnie na krótko zniesiony po wybuchu epidemii w Wenezueli i Brazylii. Obydwa kraje odzyskały status eliminacji w 2024 r., częściowo dzięki skoordynowanym wysiłkom dotyczącym szczepionek, w ramach których zaszczepiono miliony osób.
Jednak odra rozprzestrzeniła się ponownie, teraz w Ameryce Północnej.
Wraz z Kanadą i Stanami Zjednoczonymi Meksyk również odnotował wzrost liczby przypadków i według Amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom znajduje się obecnie w pierwszej 10 krajach o największych epidemiach.
