Donovan Mitchell zdobył 36 punktów, co było najwyższym wynikiem w sezonie Cleveland Cavaliers pokonali Chicago Bulls 119:113 w poniedziałkowy wieczór i zostali ósmą drużyną NBA, która rozpoczęła sezon z 12 zwycięstwami z rzędu.
Darius Garland zdobył dla Cleveland 17 punktów, a Evan Mobley miał 15 punktów i 11 zbiórek. Cavaliers po raz jedenasty w tym sezonie zdobyli co najmniej 110 punktów. Ich bilans 12-0 to najlepszy początek sezonu od czasów Golden State Warriors z sezonu 2015-16, którzy na rozpoczęcie sezonu rozpoczęli sezon z bilansem 24-0. Zespół Warriors zakończył sezon 73-9, co stanowi kolejny rekord, choć przegrał NBA finał dla… Cavaliers.
„Wspaniale jest być częścią historii” – powiedział Mitchell. „Nigdy nie chcę brać tych rzeczy za oczywiste podczas jazdy, gdy robimy to na różne sposoby. Robimy to w taki sposób, że rozwalamy zespoły. Wygrywamy od tyłu. Wygrywamy zacięte mecze. I każdej nocy szarżę prowadzi ktoś inny. To zawsze jest wysiłek grupowy.”
Na 24 sekundy przed końcem Garland wszedł do gry, a Mitchell wykonał dwa rzuty wolne i pomógł zamknąć wynik.
Zach LaVine zdobył 26 punktów dla Chicago, które przegrało po raz piąty w sześciu meczach. Coby White i Nicola Vucevic zdobyli po 20 punktów. Bulls wyszli na dziewięciopunktowe prowadzenie na 4:26 przed końcem trzeciej kwarty, po czym Cleveland odrobił straty i rozpoczął drugi mecz z rzędu.
Pięć z pozostałych siedmiu drużyn, które rozpoczęły sezon 12-0, zagrało dalej w finałach NBA.
„Ta grupa jest zamknięta” – powiedział trener Cavs Kenny Atkinson. „Myślę, że pojawiły się (były) pytania dotyczące tej grupy, czy mogą przejść na wyższy poziom, czy mogą zrobić kolejny krok? Więc myślę, że kiedy to masz, masz ten chip (na ramieniu), koncentrujesz się jeszcze bardziej. Jest inny poziom koncentracji, inny poziom skupienia, inny poziom szczegółowości, którego ci goście używają, aby jak dotąd doprowadzić nas do wyniku 12-0.
Atkinson rozpoczyna swój pierwszy sezon w Cleveland, a Mobley przyznał mu, że dokonał zmian w drużynie, która przegrała 4:1 z Boston Celtics w zeszłym sezonie w półfinale Konferencji Wschodniej.
po promocji w newsletterze
„Kenny wykonał świetną robotę, zarażając wszystkich entuzjazmem” – powiedział Mobley po meczu. Wiedzieliśmy, jaki będzie system defensywny, a on miał dla nas plan ataku, który chciał wypracować. I bardzo dobrze to naprawił, i mam wrażenie, że wszyscy od razu to kupili. Od tamtej pory po prostu wspinaliśmy się stamtąd.”
