Zainstalowano główny reaktor o wartości 46 miliardów funtów elektrownia jądrowapierwszy, który zostanie zbudowany w Wielkiej Brytanii od 30 lat.
To jeden z dwóch reaktorów, które wywołają jądrową reakcję łańcuchową zasilić sześć milionów domów kiedy zostanie otwarty w 2030 r.
W ciągu kilku dni setki inżynierów i personelu budowlanego ustawiało na miejscu 500-tonowy stalowy reaktor.
Matt Abbott, który kierował zespołem instalacyjnym, powiedział: „To była ogromna operacja dla wszystkich zaangażowanych zespołów. To jest serce zakładu”.
Jednostka o długości 13 metrów (42,6 stopy) jest wykonana ze stali o grubości 25 cm i będzie działać przez 60 lat, a potencjalnie dłużej. Wykorzysta rozszczepienie jądrowe do rozszczepienia radioaktywnego uranu, tworząc potężną reakcję łańcuchową.
Temperatury wzrosną średnio o 300 stopni, a ciśnienie wewnątrz osiągnie 155 barów, co będzie przypominało lot na wysokości około 50 000 metrów (50 kilometrów), czyli pięć razy więcej niż w samolocie komercyjnym.
Wciągnięcie stalowego cylindra na bok reaktora zajęło 12 godzin, a następnie przesunięcie go po szynach i przez właz, obrócenie go o 90 stopni i opuszczenie na podstawę.
Sekretarz ds. Energii Ed Miliband pochwalił to posunięcie: „Przywrócenie Hinkley do produkcji czystej energii dla sześciu milionów domów będzie zwycięstwem dla naszej długoterminowej niezależności energetycznej”.
Otwarcie fabryki, której otwarcie zaplanowano na 2030 r., spowodowało pięcioletnie opóźnienie covidłańcuchy dostaw i debaty polityczne, a koszty od 2017 r. wzrosły z 18 miliardów funtów do 46 miliardów funtów.
Reaktor był produkowany przez sześć lat we Francji przez firmę Framatome, której właścicielem jest EDF, będący własnością państwa francuskiego.
Ma zasilać 25-metrowe generatory pary i napędzać turbiny z najdłuższymi łopatami, jakie kiedykolwiek wyprodukowano.
