Przed wtorkową historią Black Hockey History z New Jersey Devils, PITTSBURGH PENGUINS Napastnik Boko Imama już czuje się jak w domu w mieście.

I – być może jeszcze ważniejsze – czuje się jak w domu ze swoimi kolegami z drużyny.

„Czuję, że każdego dnia jestem tutaj, za każdym razem, gdy mam szansę być z grupą, to po prostu sprawia, że ​​czuję się trochę bardziej komfortowo, trochę bardziej” – powiedziała Imama. „I po prostu spróbuję to wykorzystać na moją korzyść i po prostu spróbuję grać lepiej”.

Imama, który był Przywołane z Wilkes-Barre/Scranton (WBS) – Partner AHL Pittsburgh – 25 stycznia, grał w czterech meczach z pingwinami. Pochodzący z Montrealu krótki zatrzymał się w Arizonie Coyotes w latach 2021-23 oraz w przypadku Senatorów Ottawy w latach 2023–24, występując w zaledwie 15 meczach NHL przed pingwinami.

Ma tylko jeden cel NHL i jeden punkt, zebrany z kojotami podczas pierwszego sezonu. Ale to, co Imama wnosi do składu, wykracza poza produkcję.

„Myślę, że Boko był świetny” – powiedział trener Penguins Mike Sullivan. „Przede wszystkim jest wspaniałym dzieckiem. Przynosi mnóstwo energii. Faceci go kochają. On wprowadza element fizyczny i to jest oczywiste. Ale dla Boko nie ma znaczenia, czy gra trzy minuty czy 30 minut On po prostu uwielbia być pingwinem.

„Uwielbia być na ławce, walczyć z kolegami z drużyny. Jest gotów się za nich trzymać i zrobić wszystko, aby pomóc nam wygrać. Jego postawa i jego podejście są zaraźliwe, i myślę, że po prostu wprowadza wielką energię do naszego grupa.”

Rodzice Imamy wyemigrowali z Demokratycznej Republiki Konga i jest dumny z reprezentowania swojej rodziny i korzeni. Wie, ile gry na poziomie NHL oznacza dla niego i jego rodziny.

„Każdego dnia przychodzę z tym chipem na ramieniu, ponieważ wiem, że jest dla mnie duży” – powiedział Imama. „To moje marzenie, grać też dla mojej rodziny. Tak więc po prostu daje mi to wdzięczność każdego dnia. Po prostu pokorny, aby być w tej pozycji”.

Sullivan powiedział, że próbują umieścić Imamę w składzie w pozycjach, które skłoniły go do sukcesu. Wskazał na elementy i wartości niematerialne, które Imama wnosi do składu Penguins, w tym uproszczenie swojej gry, jego sytuacyjne spryt i wiedza, czy i kiedy fizycznie angażować przeciwników.

Fizyczność jest ogromną częścią gry Imamy. Jest to również coś, czego od lat brakuje zespołowi, ponieważ od lat nie miał takiego gracza takiego jak Imama. Mimo że wnosi te inne cenne zasoby do składu, jego zdolność do „narzucenia jego woli”, jak to ujął Sullivan, jest znakiem rozpoznawczym jego gry.

Jego trener o tym wie. On to wie. I jego koledzy z drużyny z pewnością to wiedzą. Ale on też nie jest jednowymiarowym graczem. Oczywiście, o tym aspekt walki, ale wywarł większy wpływ na skład Penguins poza tym.

Jego koledzy z drużyny są również świadomi wpływu, jaki wywarł na cały pokój w tak krótkim czasie.

„Przede wszystkim przynosi fizyczność. Wszyscy wiedzą” – powiedział Linemate Blake Lizotte, który był jego kolegą z drużyny AHL podczas pobytu w organizacji Los Angeles Kings. „Ale myślę, że ma pewne podstawowe umiejętności. Zrobił tam kilka sztuk, co fajnie jest oglądać i być częścią. Jest świetnym facetem do zabawy.

„Ale w pokoju jest jednym z najlepszych facetów. Znałem go od jakiegoś czasu. Każdy pokój, w którym się znajduje, oświetla i wszyscy faceci go kochają. Więc wspaniale jest go tu mieć.”

Pod koniec dnia Imama jest facetem energetycznym. Chce wygrać. Wie, że jego drużyna potrzebuje Claw z powrotem do obrazu playoff – i chce być tego częścią.

„Moje pierwsze dwa mecze, nie wygraliśmy, więc tak naprawdę nie mogłem cieszyć się, jak to było wygrać z tą grupą facetów” – powiedziała Imama. „Ale to mecz z (The Utah Hockey Club) był niesamowity. Po prostu wygrywając i widząc wszystkie uśmiechy na twarzach facetów w szatni, słuchając muzyki po dobrej po grze … wszyscy byli szczęśliwi, wszyscy opowiadali swoje historie … to było niesamowite.

„Mam nadzieję, że możemy uzyskać więcej wygranych, gdy tu jestem”.

Source link