Co najmniej 10 osób zginęło, tysiące budynków doszczętnie spalono, a prawie 180 000 osób ewakuowano pożary nadal szaleją w Los Angeles.
Największy jest pożar Palisades, który strawił prawie 20 000 akrów (8090 hektarów), a następnie pożar w Eaton, który objął prawie 14 000 akrów. Urzędnicy zgłaszają pewien postęp w związku z pożarem w Hurst, który w piątek rano został opanowany w 37%, oraz pożarem Lidia w Acton, który został opanowany w 75%. Pożar Kennetha obejmuje prawie 1000 akrów i jest opanowany w 35%.
Ludzie w Los Angeles podzielili się swoimi doświadczeniami dotyczącymi ucieczek, ewakuacji, niszczenia dzielnic i dławiącego wpływu zanieczyszczenia powietrza na całe miasto.
„Jedyny, co pozostał, to komin. Mój mózg nie był w stanie tego obliczyć
Ja i moja żona Shawna śledziliśmy tę pogodę od jakiegoś czasu i wiedzieliśmy, że nadejdzie wiatr, więc na wszelki wypadek przygotowaliśmy się, wkładając wszystko do samochodu we wtorek wieczorem. Potem zobaczyliśmy, jak uderzył ogień w Palisades, i pomyśleliśmy: „Ci biedni ludzie! Mam nadzieję, że nic się tutaj nie stanie.”
Nie padało u nas od 10 miesięcy. Było sucho – południowa Kalifornia była pojemnikiem na hubkę. We wtorek wieczorem zaczął się unosić dym. Pakując samochód, spojrzałem przez lewe ramię i zobaczyłem, że zwykle czarna jak smoła sylwetka góry była jasną, pomarańczową wieżą płomieni, która znajdowała się może milę dalej . Tej nocy wyjechaliśmy około 20:30 – nie z powodu alarmu ewakuacyjnego, ale po prostu powiedzieliśmy sąsiadom: „Już czas”. Pojechaliśmy do domu przyjaciela w Long Beach.
Utrzymywaliśmy kontakt z naszą społecznością poprzez czat grupowy. Tej nocy ogień rozprzestrzeniał się na naszej ulicy. Około trzeciej nad ranem w środę rano sąsiad, który próbował opanować płomienie, powiedział, że wychodzi. Shawna zapytała go: „Co masz na myśli?” Powiedział: „Shawna, to koniec. Jutro bloku nie będzie.
Następnego dnia ktoś przysłał nam zdjęcie naszego domu. Pozostał tylko komin. To było jak wtedy, gdy byłem w Nowym Jorku podczas 11 września – mój mózg po prostu nie był w stanie tego obliczyć.
W środę wróciliśmy, żeby zobaczyć, co zostało. To było tak, jakby dom i okolica zawaliły się. Poszedłem do miejsca, w którym znajdowała się nasza kuchnia i pomyślałem: „Och, spójrz, naczynia Le Creuset przetrwały”. To było surrealistyczne. Poszedłem do swojego biura i pokoju gier i pomyślałem: „Nie pamiętam tej maszyny?” To był skręcony metal z naszego centralnego systemu wentylacyjnego, który spadł z poddasza. Poszedłem do naszej sypialni; nic tam nie było.
Na dodatek mam raka prostaty w czwartym stadium. Stres nie był dobry, a od wdychania dymu rozbolała mnie klatka piersiowa. Kiedy dotarliśmy do Long Beach, było lepiej, ale teraz jakość powietrza jest tutaj zła i znowu świszczy. To po prostu druzgocące – ten dom był dla nas jak kolejne dziecko. Wypełniliśmy go miłością, było wszystko, czego chcieliśmy. Prawda była taka, że planowałem umrzeć w tym domu. Taki był nasz plan. Nie chciałem, kiedy nadejdzie czas, trafić do szpitala ani hospicjum, chciałem po prostu umrzeć w domu, który dzieliłem z żoną. Teraz to wszystko zniknęło.
Najgorsze jest to, że nasza społeczność zniknęła. Kiedyś widywaliśmy naszych sąsiadów codziennie, a teraz zostaliśmy rozproszeni na dalekie wiatry. Prawda jest taka, że Altadena zmarła w środę rano i już nie wróci. Marcus Beer, 54 lata, konsultant ds. gier wideo, Altadena
„Trudno sobie wyobrazić życie tam ponownie”
Moja żona Sophie i ja, nasza ośmiotygodniowa córka i kotka Luna mieszkamy kilka ulic od kanionu Eaton w Altadenie, gdzie wybuchł jeden z pożarów. Przez większość poranków chodzimy na spacery po tym kanionie. To piękne miejsce.
We wtorek jechaliśmy do domu – poszliśmy spróbować uśpić naszego noworodka – kiedy zauważyliśmy jaskrawą żółto-pomarańczową poświatę w kierunku kanionu. Było to światło, którego nie widać ze sztucznego źródła. I był dym.
Pobiegliśmy do domu, walcząc z silnym wiatrem i chroniąc nasze dziecko. Kiedy już byliśmy w środku, pobiegłem do sąsiedniego domu, aby ostrzec naszego sąsiada. Powiedział: „Musimy się stąd szybko wydostać”. Pobiegłem więc powiedzieć o tym żonie i zaczęliśmy się pakować. Nie było prądu, ale mieliśmy podgrzewacze na baterie. Zabrałem paszporty, gotówkę, dokumenty, rzeczy dziecięce, takie jak koce i pieluchy. Szybko umieściłam Lunę w nosidełku, co jej się nie podoba. Ewakuowaliśmy się w niecałe pięć minut. Nie myślałem o tym, jak długo nie wrócimy.
Udało nam się pojechać do rodziny w Santa Barbara. Autostrada była szalona, porośnięta drzewami i gruzem. Kładąc się tej nocy około północy, przygotowywaliśmy się psychicznie na utratę domu.
Cudem, mimo że większość domów na naszej ulicy spłonęła, na nagraniu wideo sąsiada widzieliśmy, że nasz stoi, jedynie elementy architektury krajobrazu są zniszczone (np. płoty). To tak, jakby płomienie zatrzymały się tuż przy naszym domu. Sąsiad, który pozostał w czasie pożaru, pomógł chronić nasz dom przed płomieniami, a także ocalił wszystkie domy za nim.
Mieliśmy niesamowite szczęście, ale tak nie jest czuć w ogóle szczęście. Przeprowadziliśmy się w okolicę, aby zapewnić mojej córce najlepszy start w życie, niedaleko naprawdę dobrej szkoły, w świetnej okolicy. Teraz szkoła została spalona, a okolica prawie całkowicie zniknęła. Naprawdę trudno sobie wyobrazić tam życie ponownie.
Nie możemy wrócić do domu; gwardia narodowa zamknęła ulice. Nowe wyzwanie stanowią rabusie w okolicy. Sąsiad, który pozostał, patrolował w poszukiwaniu innych pożarów i rabusiów i złapał już dwóch w okolicy. On jest bohaterem. Matt Sadie, 41 lat, menadżer artystyczny w branży muzycznej, Altadena
„Powietrze jest tak złe, że w środku noszę maskę”
Myślę, że wypowiadam się w imieniu wielu mieszkańców Los Angeles, kiedy mówię, że choć nie jestem na drodze pożaru, to była to najbardziej wpływowa burza ogniowa, jaką pamiętam. Prawdopodobnie kilkunastu moich przyjaciół, kolegów i sąsiadów musiało się ewakuować. Znam co najmniej jedną osobę, która straciła dom i kilka innych, których majątek i mieszkanie są zagrożone.
Poświęciłem dużo czasu Obejrzyj Obowiązek (aplikacja udostępniająca aktualizacje pożarów w czasie rzeczywistym), aby zobaczyć, gdzie wieje wiatr. Wczoraj najbliższym pożarem był pożar Sunset, który miał miejsce około 5 mil na północ (i został już opanowany). Nie widziałem ognia, ale widziałem dym unoszący się na południe.
Jakość powietrza w mieście jest katastrofalnie zła. Dochodzę do siebie po Covid i noszę maskę w domu, ponieważ dym podrażnia mi gardło. Zauważyłem też utrzymujący się przez większą część dnia ból głowy.
Większa część Los Angeles objęta jest ostrzeżeniem „czerwoną flagą”, co oznacza, że obszar jest suchy i wszystko może wywołać pożar. Dla kogoś, kto mieszka w mieście, naprawdę niepokojąca jest myśl, że jesteś otoczony rzeczami, które mogą stanąć w płomieniach. To tinderbox.
Mieszkam tu od około 27 lat i zdarzały się wszelkiego rodzaju klęski żywiołowe. Ale wydaje się, że ten ma największy wpływ na codzienne życie. Nie przypominam sobie sytuacji, w której tak wiele znanych mi osób zostało bezpośrednio dotkniętych.
Wiem, że pożary nie stanowią dla mnie bezpośredniego zagrożenia, ale naprawdę trudno było mi spać. Obecnie dość intensywnie odczuwam niepokój klimatyczny. Denise, 52 lata, menadżerka programu w branży technologicznej, West Adams
„Namacalne poczucie straty i cierpienia”
We wtorek z mieszaniną niedowierzania, podziwu i przerażenia obserwowałem, jak duże chmury dymu unoszą się najpierw na zachodzie (Palisades), a następnie na wschodzie (Eaton i Altadena). Kiedy w środę wieczorem wybuchł pożar w Sunset, znacznie bliżej mnie na północy, miałem wrażenie, że otaczają mnie płomienie i dym.
Na szczęście pożar Sunset pojawił się w dniu, w którym wiatr ucichł i możliwe były zrzuty wody. Ale było bardzo klaustrofobicznie. Było wyczuwalne poczucie straty i cierpienia.
Po prostu mam takie poczucie zagłady. Brzmi apokaliptycznie – wiem, że to nadużywane określenie, ale takie przychodzi mi na myśl. Moi sąsiedzi i ja obserwowaliśmy, jak samolot dokonywał magii (spuszczając wodę) nad widocznymi płomieniami. W tych chwilach czułam się szczęśliwa, że mam małą wspólnotę bezpieczeństwa.
To straszne, że utracono tak wiele historii i tak wiele naturalnego piękna.
Silvia Fernandez, 59, wykonawca rządu federalnego, Hancock Park
Mieszkam w Wenecji, niedaleko Santa Monica. Nie mieliśmy tutaj żadnych faktycznych pożarów ani nakazów ewakuacji, ale nadal było to bardzo stresujące ze względu na całą niepewność. Urodziłem się i wychowałem w Los Angeles, więc patrzenie na częściowe zniszczenie mojego rodzinnego miasta było naprawdę trudne.
Widzieliśmy gigantyczne kłęby dymu. W środę wieczorem byliśmy na balkonie mojej przyjaciółki w Mar Vista i moja mama zobaczyła tę jaskrawą pomarańczową poświatę – w pierwszej chwili pomyślała, że to odbicie. Potem obserwowaliśmy, jak szybko rozszerzał się na wzgórzach w oddali. Później zdaliśmy sobie sprawę, że obserwowaliśmy rozprzestrzenianie się pożaru o zachodzie słońca.
Piszę dla lokalnego serwisu informacyjnego o nazwie Westside Current. We wtorek poczułam się sparaliżowana i zadawałam sobie pytanie: „W czym mogę pomóc?” Potem zdałem sobie sprawę, że ludzie publikowali w Internecie linki do restauracji oferujących bezpłatne posiłki ratownikom i ewakuowanym lub otwierającym drzwi dla społeczności – w poszukiwaniu schronienia, Wi-Fi, łazienek, czegokolwiek. Zdałem sobie sprawę, że mogę być pomocny, łącząc siły listai na bieżąco go aktualizuj, aby inni mogli znaleźć pomoc.
Widok społeczności, która naprawdę się teraz zjednoczyła – aby być tam dla ludzi, którzy mogą potrzebować ich usług i zaopatrzenia – podnosił na duchu. Widzieliśmy raporty o ludziach wykorzystujących tę okropną sytuację do grabieży, ale liczba ludzi gromadzących się, by pomagać sobie nawzajem w społeczności, jest znacznie większa. Dostrzeżenie tych małych kieszeni światła jest naprawdę ważne.
Spanie nie jest teraz łatwe. To wszystko jest takie napięte. Widziałem, jak znajomy z dzieciństwa zamieścił w Internecie informację, że ich dom w Palisades – który odwiedzałem jako dziecko i z którym miałem tak wiele wspomnień – spłonął. A setki tysięcy są wysiedlane. To był prawdziwy sygnał alarmowy w zakresie gotowości na wypadek katastrofy. Teraz po prostu przygotowujemy się do następnej rzeczy, która się wydarzy. Lila Victor, 22 lata, niezależna dziennikarka, Wenecja
